La Copa Ryder o Ryder’s Cup es un torneo bienal de golf que enfrenta a los equipos de Europa y los Estados Unidos. Esta semana del 1 al 3 de Octubre en Gales.

La Ryder Cup nació en 1926, cuando compitieron los equipos americano y el de Gran Bretaña en el East Course del Wentworth Club en Virginia Water, Surrey, Gran Bretaña. Después de más de 45 años de dominio estadounidense (los británicos sólo ganaron el trofeo una vez entre 1935 y 1973), al equipo británico se le unieron jugadores de Irlanda en 1973, y posteriormente también jugadores del resto de Europa (a partir de 1979). Esta inclusión de jugadores hizo que el torneo fuera considerablamente más competitivo. Actualmente, los partidos son dirigidos conjuntamente por la USPGA y la PGA European Tour.

Formato de juego
Los encuentros de la Ryder Cup incluyen varios partidos matchplay entre jugadores seleccionados por ambos equipos entre los doce jugadores que forman parte de cada uno de ellos. Actualmente, estos partidos consisten en ocho encuentros foursomes, ocho encuentros fourball y doce partidos individuales. El ganador de cada partido recibe un punto para su equipo, mientras que si se produce un empate después de los 18 hoyos, cada uno de los equipos se reparte ½ punto.

Un encuentro en formato foursomes es una competición entre dos equipos de dos golfistas cada uno. Los jugadores de cada equipo se van alternando en los golpes a lo largo del partido, siempre con la misma bola. Cada hoyo es ganado por el equipo que completa el recorrido en el menor número de golpes. En el formato de partido fourball también se establecen dos equipos de dos jugadores cada uno, pero los cuatro participantes tienen su propia bola a lo largo del recorrido, y cada hoyo es ganado por el equipo cuyo jugador emboque en el menor número de golpes. Un partido individual es el tipo de competición estándar entre dos jugadores, en el que el jugador que emboque en el menor número de golpes, se apunta el hoyo.

Los partidos tienen lugar a lo largo de tres días, normalmente desde el viernes hasta el domingo. Los dos primeros días se celebran cuatro partidos en modalidad fourball por la mañana, y otros cuatro en formato foursomes, estos últimos por la tarde. El domingo se celebran los doce partidos individuales. No todos los jugadores tienen que competir en los partidos del viernes y del sábado; el capitán de cada equipo puede seleccionar a los ocho jugadores que competirán en cada una de las cuatro rondas de esos dos días.

Fundación del torneo
Existen varias teorías de cómo surgió la idea del torneo. Un periodista, James Harnett, parece que propuso una idea similar a la USPGA el 15 de diciembre de 1920, pero no tuvo una buena acogida. La idea fue retomada por Sylvanus Germain, presidente de un club en Toledo, al año siguiente. De esta forma se celebró un torneo no oficial en 1921, ganado por 9-3 por el equipo británico, y otro en 1926, ganado también por los británicos (13½-1½). A este segundo torneo, celebrado en el East Course del Wentworth Club de Virginia Water en Surrey, asistió como público un comerciante de St. Albans, Samuel Ryder. Después de ver los partidos, el señor Ryder pensó que sería una buena idea hacer un torneo oficial entre ambos equipos. De esa forma nacía la Ryder Cup.

Poca gente que empezara a practicar el golf después de los 50 años han dejado tan positiva impresión en la historia del golf, como lo hizo Ryder. Su afición al golf comenzó como una forma de recuperarse de los problemas de salud que padecía. Al principio solicitó los servicios de un golfista profesional para que le enseñara los fundamentos del golf. Después, Ryder contrató a Abe Mitchell como su tutor privado por una cantidad de 1,000 £ al año. Ryder recibía la mayor parte de las lecciones en su casa, Marlborough House, y practicaba sus golpes seis días a la semana.

A los 51 años había alcanzado un handicap de 6 y fue aceptado como miembro en el Verulam Golf Club de St. Albans en 1910. Un año después se convertía en capitán del club de golf, al igual que lo sería en 1926 y 1927. En 1923 patrocinó el Torneo Heath and Heather, que estaba abierto sólo para profesionales. Uno de los golfistas que participaron en este torneo fue su amigo Abe Mitchell, quien es considerado uno de los mejores golfistas británicos de todos los tiempos.

Entre los británicos en aquel torneo de 1926, se encontraban golfistas como Abe Mitchell, George Duncan, Archie Compston, Ted Ray o Arthur Havers. Por la parte americana figuraban jugadores como Walter Hagen, Tommy Armour, Jim Barnes o Al Watrous.

El primer partido oficial tuvo lugar en Massachusetts en 1927. Ryder, quien donó una copa de oro como premio al equipo ganador, unió su nombre al del torneo. La Copa Ryder ha tenido lugar desde entonces cada dos años, si se exceptúa el periodo entre 1939 y 1945, cuando tuvo que ser cancelada debido a la Segunda Guerra Mundial, y la edición del año 2001, que tuvo que ser retrasada un año porque iba a tener lugar pocos días después de los Atentados del 11 de septiembre de 2001. Es por eso que desde el año 2002, el torneo se celebra en los años pares.

Field 2010

Europa.

Capitán: Collin Montgomerie

Integrantes: Lee Westwood,Luke Donald, Ross Fisher, Peter Hanson, Padraig Harrington, Miguel Angel Jimenez, Martin Kaymer, Gaeme McDowell, Rori Mc Ilroy, Edoardo Molinari, Francesco Molinari, Ian Poulter.

Estados Unidos.

Capitan: Corey Pavin

Integrantes: Phil Michelson, Hunter Mahan, Bubba Watson, Jim Furyk,Steve Striker, Dusting Johnson, Jeff Overton, Matt Kuchard, Tiger Woods, Rikie Fowler, Stuart Cink, Zach Johnson.