Lauren Coughlin ganó el CPKC Women’s Open el domingo y consiguió su primer título del LPGA Tour, alejándose de Haeran Ryu con un swing de dos golpes en el par 3 del hoyo 17.
Empatada en el liderato después de que Ryu hiciera tres putts para bogey en el par 4 del hoyo 16, Coughlin pegó un hierro 6 a 8 pies y logró birdie en el hoyo 17 de 195 yardas. Luego, Ryu falló un try de par de 3 pies y quedó dos golpes atrás.
“Fue una especie de palo de golf intermedio”, dijo Coughlin. “Realmente solo pude pegar el 6 y necesitaba quitarle algo de peso o podría haber ido más allá, especialmente considerando lo drogada que estaba en ese momento.
“Pero lo pegué bastante perfecto y pensé que el putt iba a quedarse a la izquierda y me tiré a la derecha en el último segundo. Fue enorme”.
Terminó con 13 bajo par 275, cerrando con 1 bajo par 71 para una victoria de dos golpes sobre Mao Saigo en condiciones mayormente tranquilas en Earl Grey Golf Club, con humo de incendios forestales que nuevamente dejaron una neblina sobre el campo.
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Saigo hizo 69 un día después de romper el récord del torneo con un 61 en el campo bordeado de árboles con rough espeso y greens pequeños.
“Estar en la contienda esta semana fue una gran experiencia para mí”, dijo Saigo, la jugadora japonesa de 22 años que es una novata del LPGA Tour después de ganar seis veces en el JLPGA.
Ryu también hizo bogey en el 18 en un 75 que la dejó empatada en tercer lugar con Jenny Shin (67) en 10 bajo par.
“Solo puedo recordar mis errores de los últimos dos hoyos, pero siempre hay una próxima oportunidad”, dijo Ryu.
Jennifer Kupcho fue quinta con 8 bajo par después de un 71.
Líder después de cada una de las dos primeras rondas, Coughlin comenzó el día un golpe detrás de Ryu. Coughlin hizo birdie en el par 3 del quinto, bogey en el par 4 del sexto y décimo y birdie en el par 5 del 15.
La ex jugadora de la Universidad de Virginia, de 31 años, venía de un cuarto puesto hace dos semanas en Francia en el importante Evian Champions.
“Creo que mi historia en general demuestra que siempre estoy intentando, siempre intentaré hacer cosas”, dijo Coughlin. “Estoy dispuesta a seguir. No me doy por vencida. Creo que lo demostré perfectamente hoy”.
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Coughlin está en posición de jugar para Estados Unidos en la Copa Solheim de su estado natal en septiembre en el Robert Trent Jones Golf Club. Ganó en su 103° participación en el LPGA Tour.
“Ni siquiera sé cómo describirlo”, dijo Coughlin. “La gente ha creído en mí durante mucho tiempo y no estaría aquí sin su empuje y su cariño”.
Ryu logró su segundo puesto consecutivo entre los tres primeros. La surcoreana de 23 años quedó segunda la semana pasada en Ohio en el Dana Open. Ganó el Campeonato Walmart NW Arkansas el año pasado para conseguir su primer título del tour.
“Haré lo mejor que pueda”, dijo Ryu.
La estrella canadiense Brooke Henderson, ganadora de 2018, terminó con un 68 para empatar en el octavo lugar con 6 bajo par. El viernes, hizo bogey en los últimos cuatro hoyos en un 73 que la dejó siete golpes atrás antes del fin de semana.
“Siento que estoy ahí”, dijo Henderson. “Grandes días como ayer y hoy, total menos 7, así que si hubiera limpiado un poco los primeros dos días, podría haber estado en la pelea”.
