Scottie Scheffler cerró el año más importante en el golf en casi dos décadas al ganar el premio más importante del golf.

Scheffler, que fue desafiado brevemente el domingo en el Tour Championship, respondió con tres birdies consecutivos para hacer que la victoria pareciera tan inevitable como lo había parecido durante todo el año. Cerró con un 67 de 4 bajo par para una victoria de cuatro golpes sobre Collin Morikawa y se llevó la FedEx Cup y su premio de 25 millones de dólares.

Eso elevó sus ganancias de la temporada, incluyendo los bonos, a poco más de 62,3 millones de dólares.

Fue el mejor año desde que Tiger Woods ganó ocho veces en 2006, incluidas seis consecutivas y dos majors, todo mientras lidiaba con la muerte de su padre. Las ocho victorias de Scheffler incluyeron el Masters, el Players Championship, una medalla de oro olímpica y el Tour Championship que le permitió finalmente reclamar la FedEx Cup.

Sus siete títulos del PGA Tour son la mayor cantidad desde que Woods lo consiguiera en 2007.

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“Miraremos hacia atrás en 2024 y obviamente es uno de los mejores años individuales que ha tenido un jugador en mucho tiempo”, dijo Rory McIlroy.

Este fue el tercer año consecutivo en que Scheffler llegó a East Lake como el máximo favorito, lo que significa que comenzó el torneo con 10 bajo par y una ventaja de dos golpes. Hace dos años, perdió una ventaja de seis golpes en la ronda final ante McIlroy.

Scheffler lideró por al menos cinco golpes después de cada ronda. Pero hubo un momento desgarrador cuando las nubes de tormenta comenzaron a amenazar. Hizo dos bogeys consecutivos, el segundo en un tiro raso desde un búnker en el hoyo 8, par 4, al que se podía acceder. Morikawa hizo birdie, y el déficit de siete golpes que enfrentaba después de dos hoyos se redujo a solo dos golpes con 10 hoyos por jugar.

Y luego se acabó.

Scheffler pegó su golpe de salida a 5 pies en el hoyo 9, par 3, para birdie. Pegó un wedge a 3 pies en el hoyo 10 para birdie, y luego metió un putt de 15 pies para birdie en el hoyo 11, par 3.

Así de fácil, su ventaja volvió a ser de cinco golpes. Y cuando embocó un putt de eagle de 15 pies en el hoyo 14, era cuestión de llegar a la línea de meta.

Scheffler se refirió a la FedEx Cup como una carrera que dura toda la temporada, siendo «tonto» porque todo se decidía en la última semana en East Lake. No había duda de que la FedEx Cup tenía un campeón más apropiado.

Scheffler solo terminó fuera del top 10 tres veces en sus 19 salidas. Tuvo un par de segundos puestos, además de siete títulos del PGA Tour.

«Es el tipo a vencer todas las semanas», dijo Justin Thomas. “No creo que la gente entienda lo difícil que es hacer eso, cuando se espera que ganes, cuando eres el favorito para ganar, cuando cada cosa que haces está siendo observada, buena o mala, en el campo de golf, y lo difícil que es entrar en tu propia zona y en tu propio mundo y realmente silenciar el ruido”.

Morikawa ganó $12.5 millones por terminar segundo. Sahith Theegala cerró con un 64 y terminó tercero, ganándose una bonificación de $7.5 millones.