octubre 3, 2024

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Darren Fichardt aprovechó las condiciones ideales de juego en Kingsbarns Golf Links en la jornada inaugural del Alfred Dunhill Links Championship 2024, firmando un impresionante 61 para liderar a un campo repleto de estrellas por un solo golpe.

El sudafricano de 49 años brilló en los greens al anotar dos eagles, nueve birdies y dos bogeys para llegar a 11 bajo par.

Después de comenzar desde el décimo tee y completar 31, Fichardt hizo un eagle y cuatro birdies en los primeros siete hoyos de sus últimos nueve para entusiasmar a la multitud en la costa escocesa con la perspectiva de un 59.

Pero esas esperanzas se vieron frustradas por un bogey en el corto octavo antes de que un exitoso putt de birdie de 12 pies en el noveno lo viera terminar en lo más alto.

Fichardt, que el jueves empató su ronda más baja en el DP World Tour, se encuentra a un solo golpe de ventaja sobre su rival más cercano, Cameron John, que hizo un 62 en Kingsbarns.

El favorito local Scott Jamieson, el neozelandés Daniel Hillier, que juega en el Old Course de St Andrews, y el inglés Andrew Wilson, que hizo un hoyo en uno en el octavo en Kingsbarns con un impecable 63, estaban empatados en el tercer puesto con nueve bajo par.

Fichardt comenzó el torneo, en el que golfistas profesionales y celebridades juegan en tres campos de clase mundial, con un birdie en el décimo antes de devolver el golpe directamente en el 11.

Sin embargo, se recuperó con estilo, anotando un eagle en el largo 12 antes de hacer tres birdies más en su camino hacia la curva.

Un birdie largo y curvo en el segundo le permitió a Fichardt compartir el liderato antes de que un eagle desde unos 12 pies lo dejara dos golpes por delante del grupo perseguidor.

El cinco veces campeón del DP World Tour siguió con un putt de 20 pies para birdie y quedó en 9 bajo par.

Un increíble golpe de salida en el par cuatro del sexto hoyo le permitió hacer un birdie y luego logró dos victorias consecutivas con otro buen putt en el séptimo.

Con un par tres y un par cinco por delante, las posibilidades de Fichardt de superar los 60 aumentaron minuto a minuto, pero se puso a trabajar con su golpe de salida en el octavo y no pudo salvar el par.

Sin embargo, se recuperó en el noveno hoyo, metiendo su complicado putt para birdie y quedó en 11 bajo par.

Fichardt se mostró encantado con su trabajo del día y dijo: «Fue bueno. Fue dulce. Empecé con un birdie en mi primer hoyo, el décimo, y luego hice un putt de tres golpes realmente malo en el siguiente hoyo.

«Pensé ‘Dios mío, va a ser un día agotador’, y luego hice un putt de 100 pies para eagle en el siguiente hoyo, y luego el tren siguió avanzando.

«Fue realmente muy agradable que todo sucediera así».

El sudafricano admitió que se permitió pensar en llegar a 59, y agregó: «Empecé a pensar para mí mismo, ‘¿es este un par 73 o 72?’. Porque sé que Gracey (Branden Grace) hizo 60 ese año.

«Estaba tratando de averiguar cuál era el par, pero simplemente seguí adelante e intenté hacer lo que estaba haciendo. Sí, eso hubiera sido bueno, un pequeño 59 en esta pista».

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