Thorbjørn Olesen se llevó un ace en el hoyo 8, par 3, y firmó un 67, 4 bajo par, el sábado en el Abierto 3M, compartiendo el liderato de la tercera ronda con Akshay Bhatia.

Olesen, el danés de 35 años que lideró tras la segunda ronda, usó un hierro 6 en el hoyo 8, de 209 yardas, en el TPC Twin Cities.

«Era una bandera trasera. Sentí que no podía llegar con un 7, así que optamos por un hierro 6 suave», dijo Olesen. «Obviamente, tomé la pendiente a la perfección; fue una gran ventaja verla entrar. Hacía mucho tiempo que no lo hacía».

«Hice dos chips y emboqué muchos putts», dijo Bhatia. Muchos putts se fueron a la boca, lo cual fue realmente agradable de ver. En resumen, una ronda bastante sólida. Siento que hoy hice un buen trabajo saliendo del rough. No pegué especialmente bien desde el tee, pero por suerte los greens están lo suficientemente blandos como para que puedas lograrlo.

Los Latinos Emiliano Grillo al 22 con -12, Villegas al 42 con -9 y Vegas al 59 con 7 bajo par.

Kurt Kitayama igualó el récord del torneo y del campo con un 60, terminando antes de que Olesen y Jake Knapp salieran del tee en el grupo final, para llegar a 17 bajo par. Su compatriota japonés Takumi Kanaya (65) también terminó 17 bajo par con Knapp (67) y Sam Stevens (66).

Olesen siguió el hoyo en uno con un bogey en el 9. En los últimos nueve hoyos, hizo birdie en los 13 y 14, tres putts en el 15 para bogey, birdie en el corto par 4 del 16 y par en los dos últimos. El ocho veces ganador del DP World Tour busca su primer título del PGA TOUR.

«Obviamente es diferente y una gran oportunidad», dijo Olesen. «No voy a mentir, habrá mucha presión, pero siento que en mi carrera la he manejado bastante bien. Obviamente, las victorias en el DP World Tour, pero también en las Ryder Cups».

Bhatia, el jugador californiano de 23 años con dos victorias en el PGA TOUR, embocó desde 12 metros para birdie en el quinto hoyo y desde 16 metros para otro birdie en el 11.

«Solo intento jugar un golf sólido y espero que las cartas me favorezcan mañana», dijo Bhatia.

Kitayama igualó la marca del torneo establecida por Adam Svensson en la primera ronda. Paul Goydos también comparte el récord del campo, con un 60 en el Campeonato 3M de 2017 en el PGA TOUR Champions.

Kitayama logró 12 birdies y un bogey. Jugó los primeros nueve hoyos con un resultado de 28 golpes, 7 bajo par.

«Simplemente estaba probando suerte», dijo Kitayama. «No creo que uno tenga un número definido para cada ronda, simplemente hay que aprovechar lo que se pueda».

Knapp cedió un golpe en el 17, su único bogey de la semana.

El ganador de la NCAA, Michael La Sasso, de Mississippi, quedó empatado en el puesto 16 con 13 bajo par tras un 63. El amateur no pasó el corte la semana pasada en el Campeonato Barracuda.