Venezolanos Wollmer Murillo cierra fuerte y se metió en el puesto 9 para un top ten, Carlos Larrain queda en 25 y Diego Larrazábal en el 37.
Gregory Villalobos
Director de Prensa TLA
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Francisco Cerda campeón. © Rodrigo Soto/Golf Digest Chile
Santiago, Chile (18 de diciembre, 2011) – El chileno Francisco Cerda, No. 84 de la Orden de Mérito del Tour de las Américas al comenzar esta semana, derrotó al argentino Federico Damus en un hoyo de desempate para dar la campanada y quedarse con la victoria en el 52º Abierto del Club de Golf Sport Francés Copa NISSAN.
Empatado en el liderato con el argentino Rafael Gómez al comenzar la ronda final de la temporada 2011 del Tour de las Américas, Cerda presentó una tarjeta de 70 para empatar a 9-bajo par 279 con Damus. El argentino escaló hasta la punta con un 66 para el mejor score del día.
Cerda bien pudo haber ganado en el hoyo 72, pero su chip para birdie bordeó el hoyo y se negó a entrar de manera dramática. En el hoyo extra, jugado también en el par-cinco 18, si logró el birdie para relegar a Damus a la segunda casilla. La emoción del ganador, hijo del legendario golfista chileno Francisco «Cachulo» Cerda, no tardó en traducirse en lágrimas.
Con su sorpresiva y merecida victoria, el chileno de 32 años logró terminar la temporada en el top 40 de la Orden de Mérito del Tour de las Américas 2011. Al igual que él, todos los que cerraron el año en el top 40 del TLA ganaron el derecho a jugar la temporada inaugural del muy esperado PGA TOUR Latinoamérica. El nuevo circuito regional comenzará en septiembre de 2012.
A pesar de caer en el desempate, Damus, quien inició la semana en el puesto 45, también logró la entrada al pretendido top 40. Un tercer jugador que dio un dramático salto entre los 40 fue el colombiano Santiago Rivas, quien era No. 46 y con una ronda final de 67 empató el tercer lugar con el argentino Rafael Gómez, 72. Ellos terminaron a dos golpes del dúo que fue al desempate.
Tal y como se esperaba el argentino Joaquín Estévez culminó la temporada como el No. 1 de la Orden de Mérito y así aseguró una exención para el Puerto Rico Open presented by seepuertorico.com del PGA TOUR 2012. Estévez encabeza además a los cuatro mejores del TLA que también están exentos para los cuatro torneos que el Nationwide Tour sancionará en Panamá, Colombia, Chile y México en 2012.
El top 4 del TLA, el cual no sufrió variaciones esta semana, lo completaron el chileno Benjamín Alvarado, el argentino César Costilla y el colombiano Diego Vanegas. El argentino Julián Etulain, quien se tuvo que retirar por una lesión a la mitad de la ronda de hoy, debió conformarse con terminar en el quinto puesto.
La temporada 2011 del Tour de las Américas culminó con un récord de diecisiete torneos puntuables para la Orden de Mérito y fue la primera en la historia en que los eventos del TLA otorgaron puntos para el Ranking Mundial Oficial. Con los cupos que ganaron los mejores cuarenta de la Orden de Mérito 2011 para jugar el PGA TOUR Latinoamérica el TLA también cumplió con su objetivo de identificar y dar mejores oportunidades a los profesionales de la región.
El trabajo del TLA en preparación para el nuevo PGA TOUR Latinoamérica que comenzará en septiembre está aún lejos de concluir. Durante el primer semestre de 2012 el TLA realizará una temporada abreviada, tras la cual los diez mejores de la Orden de Mérito también conseguirán exenciones para el nuevo Tour.
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