Ryan Fox ganó su primer título de la Serie Rolex al hacer birdie en el último para lograr un cierre de 67 y levantar el trofeo en el BMW PGA Championship.

El neozelandés comenzó el día a tres golpes del líder y cuando cometió un triple bogey en el difícil tercio, se le podría haber perdonado pensar que su oportunidad se había esfumado.

Pero consiguió dos birdies en los primeros nueve hoyos para lograr 36 y luego regresó a casa en 31, haciendo birdie en el par cinco del 18 desde seis pies después de una bandeja, para terminar con 18 bajo par, uno por delante de los favoritos locales Tyrrell Hatton y Aaron Rai. .

El número tres del mundo, Jon Rahm, tenía 16 bajo par después de un 68, uno por delante de su compañero de equipo en la Ryder Cup, Viktor Hovland, y dos por delante de otro jugador de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood.

El número dos del mundo, Rory McIlroy, avanzó por el campo con un cierre de 65 y terminó en 13 bajo par junto al australiano Adam Scott y el inglés Callum Shinkwin.

Fox disfrutó de un comienzo estelar en su carrera en la Serie Rolex, consiguiendo tres top ten en semanas consecutivas en su temporada de novato en 2017 antes de sumar otros tres en 2018, incluida una derrota en el play-off en el Abierto de Irlanda.

No había tenido otro top ten en la Serie Rolex desde entonces, ni un top ten en este evento, hasta esta semana, pero había sumado tres victorias en el DP World Tour y reclamado el Premio Seve Ballesteros de la temporada pasada después de terminar segundo en el Race to Dubai Rankings en asociación. con Rolex.

Un empate en el tercer puesto en el Horizon Irish Open de la semana pasada representó su mejor resultado de 2023 hasta ahora y ahora ingresa a los libros de historia como el primer ganador neozelandés de este evento y sigue los pasos de su compatriota Michael Campbell, ganador de un Major, que ganó en Wentworth. Club en el Campeonato Mundial Match Play 2005.

«Estoy inmensamente orgulloso», dijo. «Es un torneo tan icónico. Sé que Michael Campbell ganó aquí cuando era el evento de match play y agregar a esa historia aquí y crear algo propio es muy especial.

«Tengo un niño de casi tres años y otro de cuatro meses parados allí y tenerlos aquí para apoyarnos con un lugar bastante cerca donde podemos quedarnos en casa esta semana simplemente hizo la semana».

«Hemos pasado por un año bastante difícil como familia. Perdimos a mi suegro en junio después de una batalla muy, muy corta contra el cáncer y eso sacudió a la familia. Ha sido difícil ir y venir.

«Para venir aquí y tener una buena semana en Irlanda la semana pasada y ésta, no creo que pudiera haber deseado algo mejor».

Y añadió: «Tener unos nueve hoyos así, especialmente después de cómo comencé el día, es increíble. Jugué muy bien. Prácticamente no fallé un tiro desde el tercer hoyo en adelante y vi un par de putts y eso Fue una sensación muy agradable en el último momento saber que tenía uno para ganar y lograrlo».

El líder de la noche a la mañana, Ludvig Åberg, vio su ventaja recortada a uno cuando encontró arena en el primero y, mientras contraatacaba subiendo y bajando desde un bunker en el cuarto, un doble bogey después de un mal chip y falló un putt corto en el quinto. lo derribó de la cima de la clasificación.

En el grupo de delante, Fox también tuvo un comienzo irregular, cometiendo ese triple bogey después de perder una bola en el tercero, pero lo mejor estaba por llegar para el jugador de 36 años.

Fue Hatton quien reemplazó a Åberg en la cima, luego de un golpe de salida a 13 pies en el segundo y un acercamiento a cuatro pies en el tercero al golpear el pin en el quinto y embocar un tiro de bunker en el sexto.

Lideró por dos con un tiro de siete pies en el séptimo y mientras soltó un tiro en el siguiente, embocó un putt largo desde el décimo green y agregó otro birdie desde diez pies en el 11 para liderar por cuatro.

Fox había respondido a sus problemas iniciales con aproximaciones inteligentes al sexto y octavo, pero realmente cobró vida bajo la lluvia torrencial en los últimos nueve, dejándose a solo tres pies en el décimo, embocando desde el borde en el 11 y subiendo y bajando. desde la arena el día 12.

Un golpe de salida a dos metros y medio en el hoyo 14 lo puso a uno y pronto compartiría la ventaja, con Hatton saliendo de los límites en el hoyo 15. El inglés metió su segundo tiro desde su provisional a seis pies por bogey pero tuvo que esperar una hora y 23 minutos para acertar y hacer su putt tras un retraso relámpago.

Fox fue implacable, sin embargo, y a pesar de girar hacia la izquierda y encontrar los árboles en el tee del hoyo 15, logró un impresionante segundo a nueve pies y rodó hacia casa para liderar por su cuenta.

Es un torneo tan icónico. Agregar a esa historia aquí y crear algo propio es muy especial.
Rai estuvo nivelado durante el día después de 12 hoyos, cancelando bogeys en el primero y 12 con aproximaciones inteligentes al sexto y 11, pero colocó hierros dentro de cuatro pies en el 13 y 14 y embocó un tiro de tres metros en el 16 para conseguir a 16 bajo par.

Hatton hizo una bandeja en el último y hizo un birdie desde dos metros y medio para un 66 para presionar y Rai estuvo a centímetros de hacer un águila y forzar un desempate en su último 68.

Pero Fox produjo esa última ganancia de su won para tomar