Nelly Korda luchó en condiciones brutales para ganar en el sur de California la semana pasada.

Una primera ronda sólida en un campo blando con un clima perfecto tiene a la jugadora número uno del mundo en posición de ganar su tercera salida consecutiva.

Korda anotó un 66, seis bajo par, en la primera ronda del Campeonato Ford el jueves, dejando sus tres golpes atrás en un intento por convertirse en la primera jugadora del LPGA Tour en ganar tres largadas consecutivas en ocho años.

“Hoy es completamente diferente en comparación con el fin de semana pasado”, dijo Korda. “Los greens son bastante suaves. Sé que en Arizona ha llovido bastante durante todo el invierno. Sabía que habría puntuaciones bajas, así que tenía que ser agresivo”.

Una semana después del viento brutal en las afueras de Los Ángeles en el Campeonato Fir Hills Seri Pak, las condiciones ideales de puntuación recibieron a los jugadores en el evento inaugural en el Sevilla Golf and Country Club.

ajaree Anannarukan tomó ventaja con un 63-9, sin bogeys, después de comenzar en los últimos nueve hoyos en el campo de 6,734 yardas en los suburbios de Phoenix. Tenía una ventaja de un golpe sobre Lilia Vu, Gabriela Ruffels, Isa Gabsa y las ex jugadoras de Arizona State Azahara Muñoz y Carlota Ciganda.
Korda, mejor clasificada, abrió con cuatro birdies en cinco hoyos y cerró con un birdie de dos putts en el par 5 del 18 mientras intenta convertirse en la primera jugadora del LPGA Tour en ganar tres salidas consecutivas desde Ariya Jutanugarn en 2016.

Korda ganó el Drive On Championship en su ciudad natal de Bradenton, Florida, antes de perderse todo el swing asiático del LPGA Tour. No mostró óxido después del largo receso, ganó la semana pasada para volver a la cima del ranking mundial y está nuevamente en contienda.

«(Lo mantuve bastante ligero al comienzo de la semana sabiendo que necesitaba descansar y eso era lo más importante», dijo Korda.

Anannarukan ha ganado dos veces en el LPGA Tour, incluido el Bank of Hope Match Play del año pasado en Shadow Creek en Las Vegas. El tailandés de 24 años no pasó el corte la semana pasada, pero cerró con cinco birdies consecutivos para disparar 6 bajo 30 en los primeros nueve puestos de Sevilla.

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«La condición es muy similar a la de Las Vegas», dijo. “Siento que si puedes lograr un buen número en la mayoría de los tiros hacia el green, eso es realmente útil. Creo que obtuve un número realmente bueno hoy y también me ayudó mucho con los putts”.

Vu perdió el primer puesto del mundo cuando Korda ganó en un desempate la semana pasada en Palos Verdes Golf Club. El dos veces campeón de Majors intercaló cuatro birdies alrededor de un bogey en el octavo par 3 y tuvo cuatro birdies en los últimos nueve.

Cigand logró ocho birdies en una ronda sin bogeys que comenzó en los últimos nueve hoyos.

“Me encanta estar aquí. Siento el apoyo, me siento muy cómodo”, dijo. “Me quedaré en casa, así que será muy agradable esta semana. Dormir en mi propia cama. Sí, comer mis propias cenas y hacer lo mío. Así que siempre es muy cómodo”.

Muñoz tuvo una ronda salvaje que incluyó ocho birdies, un eagle y dos bogeys en su intento por ganar por primera vez desde el Campeonato Sybase Match Play 2012.

Ruffels anotó siete birdies y un eagle con un bogey, una semana después de fallar un putt para birdie que la habría puesto en un desempate con Korda y Ryann O’Toole. Gabsa tuvo tres birdies en los primeros nueve hoyos, luego anotó cuatro seguidos para disparar 5 bajo 31 en la parte trasera para terminar su ronda sin bogeys.

Celine Boutier y Hyo Joo Kim dispararon 65.