Stephan Jaeger ganó su primer evento del PGA Tour en su intento número 135, cerrando con nueve pares consecutivos para un 67, 3 bajo par y evitando un desempate cuando Scottie Scheffler falló un putt para birdie de 5 pies en el último hoyo el domingo.

Scheffler estaba tratando de convertirse en el primer jugador en siete años en ganar tres aperturas consecutivas en el PGA Tour, y estaba allí con una oportunidad. Hizo dos putts para birdie desde 20 pies en el par 5 del 16 y falló desde 12 pies para birdie en el 17.

Su putt para birdie de 5 pies para forzar un desempate falló hacia la izquierda, y Scheffler tuvo que conformarse con un 68 y un segundo puesto.

Jaeger, un alemán de 34 años que llegó a la escuela secundaria en Tennessee cuando tenía 16, consiguió su primer viaje al Masters con la victoria. También está en los cuatro eventos restantes de $20 millones de esta temporada.

Alejandro Tosti tuvo la oportunidad de convertirse en el cuarto novato del PGA Tour en ganar a principios de año. Estaba empatado en el liderato hasta que hizo demasiado fuerte en el hoyo 18 y falló el par putt de 18 pies para un 68.

Hubo un empate de cinco jugadores por el liderato al inicio, el mayor en el circuito desde 2009, y ocho jugadores tuvieron al menos una parte del liderato en algún momento durante la ronda.

Jaeger siempre estuvo en la mezcla, tomando la delantera con un putt para birdie de 8 pies en el noveno hoyo par 3 en Memorial Park. Ese fue su último birdie del día y nadie pudo vencerlo.

«Simplemente intentaron permanecer dentro de mí mismo», dijo Jaeger. “Los birdies se me escaparon en los últimos nueve hoyos. Pero este campo de golf es difícil, especialmente cuando estás en cabeza. Estoy súper feliz”.

Thomas Detry, David Skinns y Taylor Moore cometieron errores en la recta final.

Scheffler estaba un tiro atrás cuando falló el green en el par 3 del 15 y no pudo salvar el par en un putt de 8 pies, quedando dos golpes detrás con tres por jugar. Recuperó uno con su birdie en el hoyo 16 a favor del viento, donde Jaeger tuvo que hacer una bandeja y conformarse con el par.

Scheffler y Jaeger desaprovecharon buenas oportunidades de birdie el día 17, y Scheffler tuvo una última oportunidad el día 18.

Jaeger terminó con 268, 12 bajo par y se ubica entre los 50 primeros en el ranking mundial por primera vez.

El campeón defensor Tony Finau cerró con dos birdies consecutivos para un 66 y se unió a Scheffler, Tosti, Detry y Moore en un empate en el segundo lugar.

Esta fue la última semana para que los jugadores pasaran al top 50 y obtuvieran una invitación al Masters, y nadie fuera del top 50 (Mackenzie Hughes y Tom Hoge tuvieron las mejores oportunidades) lo hizo lo suficientemente bien como para ganarse un lugar.