la novata del LPGA Tour, Jin Hee Im, y la estrella tailandesa de 21 años, Atthaya Thitikul, comparten la ventaja de 36 hoyos (-8) en The Chevron Championship después de que ambos dispararon 69-67 durante los primeros dos días en The Club at Carlton Woods. De cara a la segunda ronda, los dos estaban T5 y a tres golpes del liderato de la primera ronda de Lauren Coughlin antes de que un día sin bogeys de Im y una ronda de seis birdies y un bogey para Thitikul pusieran a los jóvenes jugadores en la cima de la clasificación. de cara al día de la mudanza.

Atthaya Thitikul Atthaya Thitikul de Tailandia juega un tiro en el segundo hoyo durante la segunda ronda del Campeonato Chevron en The Club at Carlton Woods el 19 de abril de 2024 en The Woodlands, Texas.
Crédito de la foto: 2024 Getty Images

Estoy haciendo su primera salida en un campeonato importante esta semana en The Woodlands y ahora tiene su primer liderazgo o co-liderazgo en el LPGA Tour. El jugador de 25 años obtuvo el estatus del Tour para la temporada 2024 después de terminar T17 en la LPGA Q-Series en diciembre. Pero aunque es una novata, la jugadora coreana tiene mucha experiencia ganando torneos de golf profesionales. He ganado seis veces en el KLPGA Tour y obtuve cuatro de esas victorias la temporada pasada.

“Todo estuvo bien el año pasado (en la KLPGA) y conozco bastante bien los campos. Jugué allí cinco años”, dijo sobre su éxito en 2023. Cuando se le preguntó por qué eligió ingresar a la Q-Series para probar su habilidad en el LPGA Tour, dijo: “En KLPGA se retiran un poco antes que… Los jugadores se retiran un poco antes que la LPGA, así que traté de jugar más aquí. Quiero el desafío de una gira más grande. Por eso probé LPGA”.

En lo que va de la temporada, Im ha jugado solo tres eventos del Tour con un mejor resultado de la temporada de T27 en el Campeonato FIR HILLS SERI PAK. Si bien pueden parecer muy pocas salidas, Thitikul tiene aún menos en 2024. La Novata del Año Rolex Louise Suggs 2022 está haciendo su primera aparición de la temporada aquí en The Chevron Championship, habiéndose recuperado recientemente de una lesión en el pulgar que comenzó hace algunos años. semanas después del Campeonato CME Group Tour 2023 y se resolvió hace apenas tres semanas, según Thitikul. Apoyándose en los buenos recuerdos de su final T4 en el major del año pasado, Thitikul recuperó el tiempo perdido y se aseguró de apreciar la oportunidad de competir en el Tour.
“Creo que el resto ahora es solo una ventaja para mí. Quiero decir, venir aquí esta semana creo que hacer el corte es suficiente porque, ya sabes, no estuve aquí por tanto tiempo”, dijo. “Comenzar mi temporada con una semana importante no es tan fácil, así que creo que de ahora en adelante es solo una ventaja para mí. Simplemente sal, mantente positivo, y luego también sonríe y luego haz lo mejor que pueda”.

Fui uno de los cinco jugadores que no tuvieron bogeys el viernes, haciendo birdie en tres de los cuatro pares 5 (4, 8 y 13) y consiguiendo dos más en el 6 y 17. Thitikul salió en 33 gracias a los birdies. en el 5, 7 y 8, y luego hizo birdie-bogey-birdie en el 13, 14 y 15. Terminó con un birdie en el par 5 del 18 para tomar la segunda ventaja o co-liderazgo de 36 hoyos de su carrera en el Tour. La última vez que lideró después de 36 hoyos, ganó el Campeonato Walmart NW Arkansas 2022.
Nelly Korda, cuatro veces ganadora del Tour 2024, está un golpe detrás de Thitikul y estoy en -7. Ella disparó un 69 en la segunda ronda el viernes y es una de las tres jugadoras que lograron dos rondas en 60 esta semana, junto con los líderes. Korda viene de su tercera victoria consecutiva en el LPGA Tour y la cuarta en aperturas consecutivas en el Tour. Con una victoria esta semana, empatará el récord de Annika Sorenstam y Nancy López de más victorias en salidas consecutivas en el LPGA Tour. Aunque busca agregar su nombre a los libros de historia, Korda reconoció que todavía queda mucho golf por jugar.
“Estoy justo en la mitad del camino ahora mismo. Por mucho golf que he jugado, aún me queda por hacer”, dijo Korda cuando se le preguntó cómo está manejando la presión de su carrera histórica. “Aún queda mucho golf y puede pasar cualquier cosa. Simplemente voy a seguir mi proceso y ‘vibrar con él’, es lo que dice mi entrenador”.

El Novato del Año Rolex de la temporada pasada, Hae Ran Ryu, ocupa el cuarto lugar en solitario con -6. La líder de la primera ronda, Lauren Coughlin, no pudo encontrar su ritmo en la primera ronda, pero permanece entre las cinco primeras después de disparar 1 sobre 73 el viernes. Comparte el puesto T5 con otros cuatro jugadores, incluidos Maja Stark de Suecia, Minami Katsu de Japón, Shinsil Bang de Corea y Weiwei Zhang de la República de China. La exención del patrocinador y la campeona del Abierto Nacional Femenino de Augusta 2024, Lottie Woad, está empatada en el décimo lugar con otras siete jugadoras en -4.

Setenta y tres jugadores pasaron el corte con +2 después de la ronda del viernes. Los notables que no pasaron el corte son los campeones anteriores Patty Tavatanakit (2021), Jin Young Ko (2019), Pernilla Lindberg (2018), Lexi Thompson (2014), Stacy Lewis (2011), Yani Tseng (2010) y So Yeon Ryu (2017). ),

quien anunció su retiro del LPGA Tour luego del Chevron Championship.

“Quería asegurarme de que esta semana fuera una semana de celebración, no una semana triste. Ha sido muy conmovedor. Mucha gente se acercó a mí y luego me felicitó y luego me dio todas sus cálidas palabras. Me siento muy bendecido. Realmente no puedes tener este sentimiento a menudo. Quizás este sea el primero y el último. Así que realmente hice lo mejor que pude para disfrutarlo todo. Incluso allí traté de disfrutar de un emocionante golpe de salida, un golpe duro, el nerviosismo cuando tenía un putt para birdie, ese tipo de cosas”, dijo Ryu. «Creo que estoy muy satisfecho con mi semana».