Yuto Katsuragawa continuó una temporada histórica para los jugadores de Japón en el DP World Tour con una victoria por tres golpes en casa en el ISPS HANDA – CHAMPIONSHIP.

El favorito local entró en el último día en el campo Taiheiyo Club Gotemba a tres golpes del líder, pero estaba justo en la pelea en la curva cuando muchos de los principales jugadores tropezaron.

Sebastian Söderberg fue el único que le siguió el ritmo, pero el joven de 25 años comenzó los últimos nueve hoyos con cinco birdies en siete hoyos para dejar al sueco tras él y terminar con 17 bajo par después de un récord del campo de 63.

Söderberg obtuvo un 67 para ser el retador más cercano, pero todos los titulares pertenecían a Katsuragawa, quien logró victorias japonesas consecutivas en eventos regulares del DP World Tour por primera vez después de la victoria de Keita Nakajima en el Hero Indian Open.

Isao Aoki fue el primer ganador japonés en la historia del DP World Tour en el Abierto Europeo de 1983, pero tuvimos que esperar 33 años para otro cuando Hideki Matsuyama levantó el trofeo en el WGC-HSBC Champions de 2016.

Matsuyama levantaría otro título del Campeonato Mundial de Golf el año siguiente antes de que su monumental victoria en el Torneo de Maestros en 2021 convirtiera las cuatro victorias japonesas de todos los tiempos en el DP World Tour.

Esa cifra ahora se ha duplicado en solo siete meses, con la victoria de Ryo Hisatsune en el Cazoo Open de France de la temporada pasada seguida por la victoria de Rikuya Hoshino en 2024 en el Commercial Bank Qatar Masters y los recientes actos heroicos de Nakajima y Katsuragawa.

La primera victoria de Katsuragawa en el DP World Tour se produce en apenas su quinta salida y es la segunda en este evento, después de haber levantado el trofeo en 2022 antes de que fuera co-sancionado con la Organización del Tour de Golf de Japón.

Ahora está listo para convertirse en miembro del DP World Tour y entrará entre los 25 primeros en el ranking Race to Dubai en asociación con Rolex, con el objetivo a largo plazo de lograr una doble membresía con el PGA TOUR.

«He estado practicando mucho para estar en el gran escenario», dijo. «Ahora puedo participar en el DP World Tour, lo cual es realmente fantástico y estoy muy contento con ello. Mi objetivo es convertirme en miembro del PGA TOUR en el futuro».

Y añadió: «Estaba muy nervioso en los últimos nueve hoyos, me temblaban las manos, pero confié en mí mismo y logré sacar mi golf».

«Este campo está al lado del Monte Fuji y es muy hermoso, pero es un campo desafiante y estoy feliz de ganar en un campo desafiante como este».

Söderberg hizo un triple en el segundo, pero respondió con un birdie en el tercer par cinco después de echar un buen vistazo al águila y acercarse a 12 pies en el quinto para llegar a 12 bajo par.

Katsuragawa también aprovechó el tercero y un toque en el sexto pronto le permitiría compartir el liderato mientras el último grupo flaqueaba.

Estaba uno detrás de Söderberg cuando el jugador de 33 años contribuyó en el noveno, pero un sorprendente control del giro en el décimo lo devolvió a la acción antes de que Söderberg cometiera un bogey en el mismo hoyo después de fallar el green.

Un maravilloso juego de hierro en el 12 amplió la ventaja a dos y luego hizo una brillante parada de par de una desagradable mentira en el 13, con Söderberg haciendo birdie en el mismo hoyo desde corta distancia para recortar la brecha.

Sin embargo, Katsuragawa encontró otra marcha, dejándose dos metros y medio en el hoyo 14 y embocando un putt largo en el siguiente para liderar por tres.

Söderberg se mantuvo en contacto con un birdie desde corta distancia el día 15, pero Katsuragawa fue implacable y una ganancia desde el green en el día 16 fue la tercera consecutiva que le permitió alcanzar la victoria.

Un segundo puesto para Söderberg lo llevó a la cima del Asian Swing Rankings y, si permanece allí después del Volvo China Open de la próxima semana, ganará $200,000 y obtendrá la entrada a los eventos Back Nine, al mismo tiempo que garantiza su lugar en el Genesis Scottish. Abierto. Aquellos que terminen en las posiciones uno a tres también estarán exentos del Campeonato de la PGA de EE. UU.

El sudafricano Christiaan Bezuidenhout, el español Ivan Cantero, el japonés Ryosuke Kinoshita y el alemán Marcel Schneider terminaron con 12 bajo par, un tiro por delante del dúo local Masahiro Kawamura y Yuta Sugiura, el norirlandés Tom McKibbin y el francés Tom Vaillant.