Sean Crocker espera que un renovado enfoque en su mentalidad le permita una mayor consistencia en su rendimiento en el campo tras colocarse líder en el segundo día del Hainan Classic, afectado por el mal tiempo.

El estadounidense, graduado del HotelPlanner Tour en 2018, ganó su primer título del DP World Tour en el Hero Open de 2022, días después de confesar cómo una larga racha de cortes fallidos a principios de esa temporada lo había llevado a un mal momento en el campo.

Desde aquella victoria en Escocia, le ha costado remontar, siendo su mejor resultado un segundo puesto en Suecia en 2023. Llega a la semana en Mission Hills Resort Haikou sin un top 20 esta temporada y tras no superar un corte en el Volvo China Open de la semana pasada.

Pero tras un 67 inicial de cinco bajo par, conectó un 68 en el Campo Blackstone el viernes para liderar en la casa club con nueve bajo par, dos golpes por delante de sus rivales más cercanos.

El paraguayo Fabrizio Zanotti logró completar un 68 justo a tiempo antes de que el anochecer obligara a suspender el juego a las 19:00 hora local, uniéndose al neozelandés Daniel Hillier, al francés Martin Couvra y al inglés Jack Senior con siete bajo par.

El tailandés Kiradech Aphibarnrat y el australiano Elvis Smylie también están empatados a seis en el segundo lugar, pero se encuentran entre los muchos jugadores que aún no han concluido sus segundas rondas.

Al preguntarle cómo se siente en su juego, Crocker respondió: «Me siento muy bien. Pero esa no es mi principal preocupación ahora mismo.

Estoy trabajando en otras cosas que me tranquilizan cuando juego al golf. Así que el golf es secundario ahora mismo». Simplemente estoy trabajando en la parte mental de mi juego. Creo que es lo que me ha fallado durante los últimos ocho años.

Si logro controlar eso, creo que tal vez pueda seguir haciendo lo que estoy haciendo.

Comenzando su segunda ronda a un golpe de los líderes de la primera ronda, hizo cuatro birdies en los primeros nueve hoyos antes de alcanzar dobles dígitos en la semana con una ganancia en el 12.

Su único tiro perdido del día llegó en su último hoyo, pero eso no afectó su rendimiento, ya que los jugadores se enfrentaron a condiciones más nubladas y húmedas que el jueves.

«Me siento, en general, en control de lo que está sucediendo», dijo.

«Un clima ligeramente diferente ha hecho que hoy sea un poco más desafiante, así que las puntuaciones serán un poco peores que las del primer día porque definitivamente hay tormenta».

De sus rivales más cercanos, el colíder de la primera ronda, Aphibarnrat, y Smylie, tienen tres y cuatro hoyos por completar, respectivamente.

Más temprano en el día, Senior, quien no ha logrado un top 10 en El jugador más destacado del DP World Tour desde 2022, igualó el bajo resultado de la segunda ronda con un 67 para meterse en la contienda, con Couvra anotando siete birdies en su 69, mientras que Hillier quedó un golpe por debajo.

«Un día muy bonito», dijo Couvra, el joven talento emergente de 22 años.

«Empecé el día con birdies… algunos errores difíciles a mitad de la ronda, pero fue una buena manera de cerrarla, así que estoy muy contento.

«Intentaré dar lo mejor de mí (durante el fin de semana)».

El juego se reanudará a las 7:00 a. m. hora local del sábado. La tercera ronda se iniciará desde dos tees, con cuadro U, y no comenzará antes de las 9:45.