Joel Dahmen inició su improbable camino a la postemporada del PGA TOUR cerrando con tres birdies consecutivos para un 61 de 9 bajo par el jueves, igualando su mejor marca personal y aventajando por un golpe a Alex Noren en el Wyndham Championship.
El Wyndham Championship es el último torneo de la temporada regular, y los 70 mejores de la FedExCup avanzan a la lucrativa postemporada, llena de posibles beneficios.
Dahmen ocupa el puesto 101 en la clasificación y necesitaría un segundo puesto con no más de dos jugadores más para llegar a los Playoffs de la FedExCup.
Se mostró satisfecho con el comienzo (10 birdies en un campo seco en Sedgefield) y también realista sobre sus posibilidades de jugar la próxima semana en el FedEx St. Jude Championship.
Tiene una victoria y tres subcampeonatos en 231 torneos.
«O sea, he quedado entre los dos primeros tres veces en mi carrera, no sé, ¿cuatro quizás?», dijo. «O sea, ni siquiera es algo importante, ¿verdad? Sí, genial llegar a los Playoffs, sería increíble, me daría mucho tiempo libre este otoño. Tenemos un bebé en camino, así que eso me quitaría algo de presión.
«Los Playoffs son una ventaja para mí», dijo. «Voy a salir a intentar jugar bien al golf, y supongo que si juego muy bien, podré jugar otra semana». Dahmen también firmó un 61 en la segunda ronda del RSM Classic en 2020.
Noren se perdió seis meses por una lesión en el tendón de la corva y no puede llegar a la postemporada ni siquiera con una victoria. Entre los cuatro jugadores con 63 se encontraba Mark Hubbard, quien ocupa el puesto número 98 y quien también necesitaría un segundo puesto para avanzar.
A Hubbard se unieron Cameron Young, el campeón defensor Aaron Rai y Nico Echavarría, quien en el puesto número 65 necesita mantener su posición.
«Creo que todo depende de cómo lo mires. Para mí, creo que me quita un poco la presión porque es muy difícil hacerlo y no es algo en lo que realmente estés pensando», dijo Hubbard. «Solo tengo que jugar súper bien y hacer un montón de birdies. Si eso se da así, genial.» Creo que es más fácil que si tuviera que quedar entre los 15 o los 10 primeros, porque así siempre estás pendiente del marcador… mientras que esta semana simplemente tengo que salir a jugar lo mejor posible.
Jordan Spieth y Adam Scott tienen objetivos diferentes esta semana y terminaron con la misma puntuación: 65. Spieth hizo cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos. Está listo para la postemporada en el puesto número 50, pero quiere aliviar la presión cuando llegue a Memphis, Tennessee.
Los 50 primeros tras el primer evento de los Playoffs de la FedExCup no solo avanzan a la semana siguiente, sino que tienen garantizada su participación en todos los Eventos Signature de $20 millones. Spieth no participó el año pasado, se operó la muñeca y tuvo que solicitar exenciones para los Eventos Signature.
Scott, sin embargo, está en el puesto número 85 y necesitaría al menos el tercer puesto para llegar a la postemporada.
“Voy a necesitar unos 20 bajo par para pensar en algo, así que mejor no estar 1 bajo par durante el primer día o me voy a quedar con mucho trabajo”, dijo Scott. “Qué bueno haber hecho algunos birdies. Y, por supuesto, aunque pienso en seguir adelante, me gustaría ganar este torneo”.
Esta semana también está en juego el primer fondo de bonificación de la FedExCup: 10 millones de dólares para el líder en puntos (Scottie Scheffler) y 4 millones para el segundo (Rory McIlroy), que ambos han ganado.
El capitán de la Ryder Cup, Keegan Bradley, está en el puesto número 10 y se llevaría 500.000 dólares si logra mantenerse en esa posición. Bradley hizo bogey en sus dos últimos hoyos para un 68.
Jugó con Ben Griffin (67) y Andrew Novak (68), quienes tienen aspiraciones a la Ryder Cup.
