Miranda Wang abandonó el TPC Boston con una ventaja de tres golpes por segundo día consecutivo. Esta vez, tuvo que remontar una desventaja de tres golpes con un putt brillante que la llevó a un 65 de 7 bajo par en el Campeonato FM, buscando su primera victoria en la LPGA.

Wang solo necesitó 24 putts en el campo suavizado por la lluvia, y quizás le ayudó tener que jugar solo 18 hoyos. Algunas de las rivales de la jugadora china se enfrentaron a jornadas mucho más largas debido a las tormentas que interrumpieron gran parte del juego el día anterior.

Embocó un putt de birdie de 2,4 metros en el hoyo 18 para culminar una ronda sin bogeys que le dio una ventaja de tres golpes sobre Sei Young Kim (71) y Rose Zhang (67).

Wang estaba en 18 bajo par, 198 golpes.

“Aquí es donde todas las jugadoras quieren estar, así que es definitivamente especial llegar a la ronda final como únicas líderes”, dijo Wang. “Esto es lo que intentamos hacer cada semana, así que estoy contenta de haber hecho un buen trabajo. Espero seguir haciendo lo que hice hoy”.

Kim tuvo una gran racha de puntuación en ambos hoyos el sábado por la mañana, cuando jugó 14 hoyos para completar su segunda ronda con 65 golpes y construir una ventaja de tres golpes. La tarde no fue tan tranquila, y su ventaja se esfumó en tres hoyos.

Wang se adelantó por primera vez con un birdie en el sexto, y demostró lo bien que estaría el día en el siguiente hoyo. En el par 5 del séptimo hoyo, abanicando su aproximación hacia la derecha, golpeó un árbol. Su tercer golpe, de unos 18 metros de largo, lo convirtió en birdie.

Wang también embocó un putt de birdie de 12 metros en el hoyo 14 y terminó el día con una racha de 27 hoyos consecutivos sin bogey.

La clave de la semana para la exjugadora de Duke fue su vuelta de los nueve hoyos el jueves. Wang logró ocho birdies (además de un bogey) para un 29 en los primeros nueve hoyos, lo que indica que se sentía cómoda en los greenes.

«Desde que tuve una vuelta de los nueve hoyos realmente buena en la primera ronda, mi putt ha estado funcionando a la perfección. Estaba cogiendo muy bien la velocidad y la línea, y hoy emboqué putts larguísimos en el 7, lo que me dio aún más confianza», dijo. «Sé que lo estoy haciendo bien en estos greenes, así que al puttear me siento más segura y cómoda».

Zhang, quien ganó su primer evento de la LPGA como profesional hace dos años, no ha logrado un top 10 contra un grupo completo en todo el año, ya que intentó dividir su tiempo entre jugar y terminar en Stanford.

«Hacía tiempo que no estaba en la contienda, así que estoy muy, muy agradecida», dijo Zhang.

Tuvo que jugar 32 hoyos: 14 por la mañana, cuando hizo un 64, y luego cuatro birdies en un tramo de cinco hoyos alrededor de la curva por la tarde, mientras intentaba mantener el ritmo de Wang.

«Siento que lo único que he estado haciendo hoy es comer, beber agua y electrolitos», dijo Zhang. «Hacía tiempo que no jugaba 32 hoyos. Necesitaba esforzarme un poco. Necesitaba mantener la concentración. Pero siento que hoy me llevé muchas cosas positivas, sabiendo que tengo la resiliencia para jugar un golf consistente y seguir intentando mejorar».

Jeeno Thitikul (65) y Andrea Lee (66) estaban cuatro golpes por detrás. La búsqueda de Nelly Korda de su primera victoria en el LPGA Tour este año probablemente tendrá que esperar. Estaba a tiro al salir del campo el viernes por la noche, pero solo logró un 70 por la mañana y otro 70 por la tarde. Korda no logró birdie en ninguno de los cuatro pares 5.

Quedó a nueve golpes del rival.

Wang, novata del LPGA Tour, intentará prolongar su notable racha en el LPGA Tour este año. Ha disputado 22 torneos, todos ellos ganados por diferentes jugadoras.