Akie Iwai firmó un 64 golpes, 8 bajo par, en una tranquila mañana del miércoles en el Hoakalei Country Club, lo que le permitió liderar la primera ronda del Campeonato LOTTE del LPGA Tour.
Akie Iwai, de Japón, sale del tee en el noveno hoyo durante la primera ronda del torneo de golf Kroger Queen City Championship, el jueves. Jugó junto a su hermana gemela Chisato.
«Fue divertido», dijo Akie. «Yo también estoy deseando que llegue mañana».
Las hermanas japonesas de 23 años han ganado este año como debutantes en el tour. Chisato se destacó en Mayakoba, México, en mayo, y Akie ganó el Portland Classic en agosto.
El miércoles, Akie hizo birdie en tres de los primeros cuatro hoyos. Después, tras hacer seis birdies en nueve hoyos, cerró con un bogey en el noveno, par 3. Chisati abrió con un 70.
Su compatriota japonesa, Nasa Hataoka, quedó a un golpe de distancia con un 65, junto con Gabriela Ruffels, de Australia, y Peiyun Chien, de Taiwán.
“Jugamos a las 7:30 esta mañana y el viento no arreciaba”, dijo Ruffels. “Siento que la defensa de este campo de golf es el viento, así que, al tener salida mañana por la tarde, preveo que será un poco más complicado y podría ser más difícil conseguir un número más bajo”.
La campeona defensora, A Lim Kim, de Corea del Sur, tuvo la mejor ronda de la sesión de la tarde, con cuatro birdies consecutivos en los últimos nueve hoyos para un 66. Las tailandesas Patty Tavatanakit y Pornanong Phatlum firmaron un 66 por la mañana.
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Nelly Korda abrió con un 69 por la tarde, haciendo birdies en los tres primeros hoyos y luego compensando dos bogeys con dos birdies el resto del recorrido.
«Una ronda con algunos altibajos, pero en general, contenta de terminar 3 bajo par», dijo Korda. «Sin duda, tengo un largo camino por recorrer para estar en la contienda». Tras una temporada de siete victorias, no ha ganado este año y ha perdido el primer puesto del ranking ante Jeeno Thitikul. El circuito ha tenido una ganadora diferente en los 24 torneos oficiales de este año.
Charley Hull igualó a su compañera de juego, Korda, con un 69. Hull ganó el Campeonato Kroger Queen City hace tres semanas en Ohio, después de que Thitikul hiciera cuatro putts en el último hoyo.
Brooke Henderson, ganadora de 2018 y 2019 en Ko Olina, firmó 70 golpes por la tarde.
Después del evento, la LPGA se dirige a Asia para disputar torneos durante cinco semanas consecutivas en Shanghái, Corea del Sur, Malasia y Japón.
