El favorito local, Robert MacIntyre, continuó con su quincena de ensueño al convertirse en el primer escocés en ganar el Alfred Dunhill Links Championship desde 2005, una semana después de ayudar a Europa a conseguir la victoria en la Ryder Cup.

MacIntyre

Tras desempeñar un papel fundamental en la famosa victoria a domicilio del equipo de Luke Donald sobre Estados Unidos en Bethpage Black, MacIntyre regresó a su tierra natal para competir en Carnoustie Golf Links, Kingsbarns Golf Links y The Old Course, St Andrews, en este evento único.

Con el torneo reducido a 54 hoyos debido a las interrupciones climáticas del viernes y el sábado, MacIntyre, que comenzó temprano, jugó su tercera y última ronda en The Old Course el domingo y salió disparado, anotando seis birdies en los primeros 13 hoyos para colocarse con cinco golpes de ventaja en la cima de la clasificación.

El número nueve del mundo combinó un birdie en el 16 con un bogey en el 17 antes de tener que conformarse con un par en el último hoyo para firmar un 66 final y establecer el objetivo de la casa club en 18 bajo par.

El escocés enfrentó una espera ansiosa mientras varios jugadores del grupo perseguidor se abrían paso en la recta final, pero nadie pudo alcanzar a MacIntyre y, unos 90 minutos después de embocar su último putt, pudo celebrar una victoria por cuatro golpes y su cuarto título del DP World Tour.

Los jugadores escoceses disfrutaron de un gran éxito en los primeros años del evento tras su inclusión en el DP World Tour en 2001, con Paul Lawrie, Stephen Gallacher y Colin Montgomerie alzando el trofeo en tres de sus primeras cinco ediciones.

Pero la última de esas victorias en casa llegó hace 20 años, antes de que MacIntyre consiguiera su segundo título en Escocia en el DP World Tour tras su victoria en el Genesis Scottish Open del año pasado, que también lo había visto reemplazar a Montgomerie como el ganador escocés más reciente.

El compañero de equipo de MacIntyre en la Ryder Cup, Tyrrell Hatton, terminó en solitario segundo con 14 bajo par tras su 65 del domingo en el Old Course, con el sudafricano Richard Sterne y el inglés John Parry un golpe por detrás.

MacIntyre llegó a la ronda final empatado con Sterne con 12 bajo par tras registrar 66 iniciales en Carnoustie y Kingsbarns en las dos primeras rondas.

Con salida a las 09:22 en St Andrews el domingo, MacIntyre abrió su ronda con un birdie de 6 metros en el primero antes de salvar el par desde 3,6 metros en el segundo.

Un buen golpe de wedge en el cuarto le permitió conseguir otro birdie antes de que el de Oban consiguiera más golpes en el quinto y séptimo desde unos 1,5 metros para liderar por tres golpes al final de la curva.

MacIntyre comenzó los últimos nueve hoyos con un birdie desde 5,2 metros para colocarse cuatro golpes arriba con 17 bajo par, antes de que un impresionante par de dos putts en el green del 11 le mantuviera la tarjeta limpia.

El jugador de 29 años tuvo una gran racha de suerte en el 13, ya que su golpe de salida rozó un búnker antes de caer en el rough, y lo aprovechó al máximo con un magnífico golpe de aproximación para preparar un birdie de toque y abrir una ventaja de cinco golpes.

MacIntyre tuvo problemas con el búnker en el largo hoyo 14 y solo pudo desviarlo por unos siete metros, pero logró remontar y bajar para un par muy valioso mientras el grupo perseguidor parecía acercarse.

Tras ver su ventaja reducida a tres golpes, MacIntyre hizo otro birdie desde un metro y medio en el 16 para llegar a 19 bajo par y colocarse cuatro arriba.

Perdió su primer golpe del día en el 17 antes de hacer par en el último para entrar de nuevo en el círculo de ganadores en su propio país.

MacIntyre dijo: «Increíble. Cada vez que se puede ganar un torneo de golf en estas costas es especial. Pero estoy encantado con cómo lo he hecho.

«He jugado muy bien durante los tres días y aquí estamos.

¡No sé cómo vamos a celebrar después de lo que tuvimos el domingo pasado! Lo haremos lo mejor que podamos. No sé si será esta noche, pero será en las próximas semanas.

Vamos a celebrarlo bien. Siempre que se puede ganar, es difícil. Es un final precioso para una buena semana.

Harrison Crowe y Cian Foley ganaron la prueba por equipos con 33 bajo par, tras puntuaciones de 62, 58 y 63 en las tres rondas.