Marco Penge desafió la temprana pérdida de su pitching wedge para dominar el Open de España 2025 presentado por Madrid en la tercera jornada.

A pesar de sus frecuentes visitas a los árboles del Club de Campo Villa de Madrid, incluyendo aquella costosa visita en el segundo hoyo, Penge ofreció una exhibición con una racha de ocho birdies en diez hoyos para un 64 que le permite liderar por cuatro golpes, 16 bajo par, tras 54 hoyos.

Su compañero de juego, Joel Girrbach, era su rival más cercano, con 12 bajo par, con Patrick Reed y Dan Brown un golpe más atrás y Tom McKibbin diez bajo par.

«Solo intentaba jugar lo más bajo posible», dijo Penge después. He aprendido en el pasado que cuando vas ganando, no puedes simplemente… no jugar con firmeza, esa no es la palabra correcta, pero tienes que ir hacia adelante porque todos los demás te alcanzarán.

«Fue bueno demostrarme a mí mismo que puedo hacerlo.»

Penge comenzó el día nueve bajo par, un golpe por delante de Girrbach, Jeff Winther y Aaron Cockerill.

Hubo poco entre los primeros que justificara la etiqueta de «Día de la mudanza», aunque Calum Hill firmó 66 y Thriston Lawrence hizo birdie en tres de sus primeros siete hoyos.

Tres en los primeros cuatro hoyos para David Puig llevaron al joven jugador local, el tercer miembro del memorable grupo final del año pasado con Jon Rahm y el campeón Ángel Hidalgo, a siete bajo par y a dos del líder.

Penge rompió su wedge jugando desde debajo de un árbol en el segundo hoyo, aunque se esforzó brillantemente para salvar su par.

«Mi bola estaba justo detrás del árbol, no tuve un buen seguimiento – yo «Sabía que se iba a romper», admitió en una entrevista en el campo. «Elegí un palo que no pensé que iba a necesitar el resto del recorrido, solo me aseguré de no golpearme la mano con el árbol y… sí, un pobre pitching wedge».

Rahm hizo una jugada ominosa, ya que, aunque su eagle en el cuarto fue seguido por un bogey, hizo birdie en los tres siguientes para llegar a siete bajo par. Eso lo dejó a dos del liderato, que ahora ocupaba Alexander Levy, quien embocó un putt largo para birdie en el quinto justo cuando Penge sufría su primer bogey en 30 hoyos.

Levy hizo bogey en el siguiente y birdies para Puig en el octavo, Reed en el sexto y tres seguidos desde el séptimo para el líder del primer día, Ugo Coussaud, lo que convirtió el resultado en un notable empate a ocho en la cima.

Girrbach fue el primero en destacar, terminando sus primeros nueve hoyos con cinco birdies en seis hoyos para llegar a 12 bajo par.

Penge se unió a él en la cima con cuatro ganancias consecutivas alrededor de En el giro, y avanzó en solitario tras otra mágica escapada de los árboles en el 13. Conectó con fuerza su segundo golpe al rough justo a la derecha del green y con un brillante chip para birdie, su ventaja se amplió inmediatamente a dos cuando el putt para par de Girrbach se mantuvo arriba.

Penge embocó un putt de 5 metros en el siguiente y luego se escapó de los árboles una vez más en el siguiente para recortar notablemente el hoyo con un putt de águila, conformándose en cambio con su séptimo birdie en ocho hoyos.

Dan Brown, en su 31.º cumpleaños, se había convertido en su rival más cercano, pero hizo un bogey en el par tres del 17 para quedar 11 bajo par junto a Reed y Girrbach. Penge amplió su ventaja a cinco con otro birdie en el 16.

Terminó con dos pares, y el birdie de Girrbach en el último le quitó un golpe de ventaja.

«Sea cual sea el resultado, será una gran experiencia, «Tengo grandes recuerdos», dijo Penge. «Me encanta jugar al golf, me encanta competir, me encanta jugar frente a grandes multitudes como las que tenemos aquí. Me encanta ponerme a prueba, ya sea para bien o para mal.

«Así que mañana es un día más para mí, mañana no define nada, es un día más, una ronda de golf de 18 hoyos. Pase lo que pase, pasará, no es el fin del mundo, todavía tengo a mi familia en casa y todo eso, así que tengo suerte».

Girrbach tuvo su propia racha de cinco birdies en el sexto hoyo desde el cuarto hoyo, con un 67 para él, Reed, Brown y McKibbin.

El grupo de cinco jugadores con nueve bajo par incluía a Coussaud, quien se recuperó de un 73 del viernes con un 66, Levy, Bernd Wiesberger, Thorbjørn Olesen y Grant Forrest.

Puig y Ángel Ayora lideraban la jornada española con ocho bajo par, mientras que la ronda de Rahm perdió impulso en los últimos nueve hoyos, terminando el día con cuatro bajo par.

John Parry hizo hoyos en uno en el 17, donde se ofrecía un BMW iX3 nuevo como premio, con un 66 que lo dejaba con seis bajo par. Su compatriota inglés Dan Bradbury en el noveno, junto a Rahm con cuatro bajo par.