Puede que esta no haya sido la victoria más prestigiosa de Xander Schauffele en un torneo, pero debería ser la más memorable del estadounidense.
Schauffele firmó un 64, 7 bajo par, el domingo para ganar el Baycurrent Classic en Japón, el país donde creció su madre y donde tiene muchos contactos.
Schauffele, quien firmó un 265, 19 bajo par, en cuatro rondas en el Yokohama Country Club, terminó un golpe por delante del estadounidense Max Greyserman, quien también fue subcampeón en este evento el año pasado mientras busca su primer título del PGA TOUR.
Los abuelos maternos de Schauffele viven en Japón y su madre tiene raíces en China Taipéi y creció allí. Su suegra también es japonesa, y su esposa es mitad japonesa y creció en la isla de Okinawa, al sur de Japón.
“He venido aquí desde que tenía unos 9 años para visitar a mis abuelos”, dijo Schauffele. “Me enamoré de este país hace mucho tiempo. Estoy deseando traer a mi hijo cuando tenga la edad suficiente para comprender y apreciar la cultura japonesa”.
“Sí, los lazos de la familia Schauffele con Japón son muy fuertes”, añadió.
Schauffele y su esposa Maya se convirtieron en padres hace poco más de un mes con el nacimiento de un hijo.
“Todavía lo recuerdo con nostalgia, pero sin duda es genial ser padre y estoy muy emocionado de volver a casa con él y Maya después de esto”, dijo Schauffele.
Schauffele fue aclamado durante el torneo por sus familiares asistentes, incluyendo a su abuela de 81 años, que lo acompañó en el recorrido. Comentó que probablemente habría una reunión familiar más tarde para celebrar.
“No los veo muy a menudo y siempre han sido muy amables con su tiempo para venir dondequiera que se celebrara el evento”, dijo. “Se han portado de maravilla conmigo y esto es genial. Tenía muchas ganas de compartir una victoria con ellos, así que estoy deseando verlos”.
Greyserman cerró con un 65 y mantuvo o compartió el liderato durante las tres primeras rondas. El estadounidense Michael Thorbjornsen terminó con un 64 y quedó a tres golpes del ganador.
Schauffele ha ganado dos campeonatos importantes, incluyendo el Open Championship en 2024, que fue su última victoria, y se llevó el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, que se retrasaron hasta 2021 por la pandemia. También ha acumulado una considerable lista de otros títulos del PGA TOUR, pero este título del PGA TOUR es diferente.
Las condiciones suaves y el viento en calma provocaron una puntuación baja. El estadounidense Matt McCarty firmó un 60 de 11 bajo par; aun así, terminó a nueve golpes del ganador. El japonés Takumi Kanaya terminó con un 62, 9 bajo par, y quedó a cinco golpes del ganador.
McCarty tuvo la oportunidad de un 58, pero se estrelló contra los árboles en su último hoyo y se conformó con un bogey y un 60. Jim Furyk ostenta el récord del PGA TOUR con un 58 en la ronda final del Travelers Championship de 2016.
