Rose consigue su 13.º título del TOUR y se convierte en el primer ganador de principio a fin en Torrey Pines desde 1955.

Nadie más tuvo la oportunidad de vencer a Justin Rose en Torrey Pines el domingo, así que su último reto fue enfrentarse a Tiger Woods.

Rose también ganó esa batalla.

En lo que Rose consideró su actuación más completa de tee a green, logró un 70, 2 bajo par, para una victoria de siete golpes en el Farmers Insurance Open, rompiendo el récord del torneo de 72 hoyos establecido por última vez por Woods en 1999.

«Lo siento, T-dub, si estás viendo», dijo Rose en su entrevista con la CBS en el green del hoyo 18.

No hace falta disculparse. Rose conocía el marcador. Era uno de los objetivos que se fijaba para seguir adelante, incluso cuando nadie se acercaba a menos de los seis golpes de ventaja que tenía al llegar a la ronda final. Logró el par para terminar con 265 golpes, 23 bajo par, uno mejor que Woods y George Burns en 1987.

«La verdad es que lo noté muy bien», dijo Rose con una sonrisa. «Era lo único en lo que me concentraba durante los últimos tres hoyos».

También se convirtió en el primer ganador de principio a fin en Torrey Pines en 71 años. Rose probablemente no sabía que Tommy Bolt lo había hecho en 1955.

Todo esto contribuyó a una actuación asombrosa de un inglés de 45 años que está jugando uno de los mejores golfs de su carrera y aún busca más. Ascendió al número 3 del mundo; solo Vijay Singh era mayor cuando llegó a ese puesto en septiembre de 2008.

Rose abrió con un 62 en el Campo Norte de Torrey Pines y no bajó el ritmo en toda la semana, jugando aún mejor en el Campo Sur, que ha albergado dos Abiertos de Estados Unidos. Amplió su ventaja después de cada ronda: por un golpe, cuatro golpes, seis golpes y luego siete golpes, la mayor diferencia de su carrera.

Rose envió su segundo golpe a 3 metros en el hoyo seis, par 5, para un birdie de dos putts, su golpe de salida a poco menos de 3 metros en el hoyo ocho, par 3, y embocó un putt de 10 metros para birdie en el hoyo nueve, par 5, para un 33 en los primeros nueve hoyos. Eso convirtió los últimos nueve hoyos —todo el día, en realidad— en un tranquilo paseo por el campo público junto al Océano Pacífico.

El torneo tuvo una de sus mejores semanas de clima, incluso para los estándares de San Diego. Lo único que faltó fue dramatismo, algo que a Rose le sentó de maravilla.

Esto fue poco más que una batalla por el segundo puesto, y eso fue un empate. Si Woo Kim (69), Ryo Hisatsune (69) y Pierceson Coody (66) compartieron el segundo puesto, un premio de consolación de 726.400 dólares. Para Coody, es probable que también participe en un par de Eventos Signature de $20 millones para cerrar su gira por la Costa Oeste.

Brooks Koepka culminó su regreso al PGA TOUR con las habituales ovaciones en el green del noveno, tras embocar un putt para birdie para un 70. Había unas 300 personas alrededor del green, la mayoría gritando: «¡Bienvenido de nuevo, Brooks!».

Se dirigió a Phoenix más tarde el domingo para el evento más ruidoso del golf. «Me encanta el caos», dijo Koepka.

Rose, quien también ganó en Torrey Pines en 2019, ahora cuenta con 13 títulos en su carrera en el PGA TOUR. A pesar de todos sus logros, desde un Abierto de Estados Unidos hasta una medalla de oro olímpica y siete participaciones en la Ryder Cup, no ha dejado de esforzarse para mantenerse en la élite del golf.

«Sigo creyendo que tengo mucho por delante», dijo Rose.

Sus 13 títulos del TOUR han sido en Muirfield Village, Aronimink, Merion, Congressional, Pebble Beach y Colonial, todos campos que han albergado torneos major o una Ryder Cup.

Recordó su 66 final en el Masters del año pasado, su actuación en el Four-ball con Tommy Fleetwood el sábado en la Ryder Cup y su juego de esta semana. Su edad es solo un número.

«Esos días, semanas o rondas me están demostrando que aún tengo gasolina», dijo Rose. «Obviamente, acceder a ella es la clave ahora. ¿Cómo puedo hacerlo más a menudo? Ese siempre es el truco, pero al menos saber que está ahí me da mucha confianza».

En una semana en la que LIV Golf fue un tema importante —el regreso de Koepka, otra salida de Patrick Reed de LIV—, Rose recordó la oferta de aceptar dinero saudí para unirse a la liga rival. Decidió quedarse, y su rendimiento durante el último año confirma esa decisión.

Dejó Torrey Pines hace un año en el puesto número 55 del mundo. Sigue entre la élite.

“Mis objetivos profesionales (los majors) siempre han sido alcanzables permaneciendo en el DP World Tour y el PGA TOUR, porque el acceso a ellos no es posible de otra manera”, dijo. “Quiero jugar entre los mejores jugadores del mundo. Eso, obviamente, es lo que me mantiene motivado, lo que me mantiene con ganas, lo que me impulsa a seguir adelante”.

Consideró que su actuación en Torrey Pines en 2019 fue una de las mejores.