Hyo Joo Kim vuelve a superar a Nelly Korda y se alza con la victoria en el LPGA por segunda semana consecutiva
Hyo Joo Kim derrotó a Nelly Korda por segunda semana consecutiva, distanciándose en la mitad del recorrido el domingo y cerrando con una ronda de 69 golpes (-3) para una victoria por dos golpes en el Ford Championship.
Kim estaba a punto de romper el récord de puntuación del LPGA Tour en 72 hoyos hasta que un error le costó un doble bogey en el octavo hoyo, lo que dio esperanzas a Korda.
Korda, que iba cuatro golpes por detrás al inicio de la ronda final, de repente se encontraba a solo un golpe. Pero la estadounidense falló un putt corto para par en el noveno hoyo, y a esto le siguió un cambio de dos golpes en el décimo: Kim dejó su approach a 45 centímetros del hoyo para birdie, y Korda no logró el par.
Korda no logró acercarse más hasta que el torneo quedó fuera de su alcance, terminando con un eagle-birdie para una tarjeta de 67.
Kim, quien también ganó el Campeonato Ford el año pasado, ahora suma dos victorias consecutivas por primera vez en su carrera, ambas contra Korda. La semana pasada, en la Founders Cup, la surcoreana de 30 años contuvo el ataque de Korda el domingo.
«Quería preguntarle a Nelly qué se siente al ganar dos veces seguidas», dijo Kim entre risas, refiriéndose a las cinco victorias consecutivas de Korda durante la temporada 2024.
Kim terminó con 28 bajo par, 260 golpes. Con tres birdies tempranos —y una semana en la que registró dos rondas de 61— parecía que podría romper el récord de puntuación de la LPGA de 257, establecido por Sei Young Kim en el Thornberry Creek LPGA Classic de 2017.
Esas esperanzas se vieron frustradas en el hoyo 8, un par 4, cuando Kim falló su golpe de salida. Intentó golpear un híbrido bajo las ramas de los árboles, pero la bola rodó con mucha fuerza en la calle reseca por el sol, atravesó el green seco y no dejó de rodar hasta que bajó por una pendiente y se adentró en la maleza del desierto.
Eso la llevó a un doble bogey. Kim falló dos veces oportunidades de birdie de metro y medio, y también hizo un bogey de tres putts en el hoyo 16.
Pero los problemas con el putt fueron de Korda, quien falló un putt para par de 60 centímetros en el hoyo 15 —su segundo fallo corto de la ronda— que prácticamente sentenció el partido.
“¿Dónde fallé? Hay un par de golpes aquí y allá que me gustaría recuperar, más bien un par de putts a lo largo de la semana”, dijo Korda. “Voy a fallar muchos de esos putts a lo largo de mi carrera, y simplemente no puedo desanimarme”.
Korda ha ganado y ha sido subcampeona dos veces en tres torneos de la LPGA este año. Fue su mejor resultado bajo par (26 bajo par) en su carrera en la LPGA. Acababa de enfrentarse a una de las jugadoras más destacadas del golf femenino.
«Ya no juego más con ella», dijo Korda en tono de broma. Esta era la quinta vez consecutiva que coincidían en el mismo grupo, y Korda había podido apreciar su excelente juego, especialmente el putt de Kim.
«Hyo Joo ha estado jugando un golf increíble», dijo Korda. «Es una jugadora y una persona fenomenal. Sin duda, me motiva en el campo».
Minami Katsu, de Japón, firmó una tarjeta de 65 golpes para terminar tercera en solitario. Lydia Ko, que comenzó el torneo con 60, finalizó cuarta, a ocho golpes de distancia.
