Mikael Lindberg protagonizó un final espectacular con una impecable tarjeta de 66 golpes, colocándose líder por un golpe tras la primera jornada del Turkish Airlines Open.

El sueco parecía tener pocas posibilidades de superar a los líderes provisionales, Alejandro Del Rey y Ewen Ferguson, tras terminar al par en sus primeros ocho hoyos, pero cuatro birdies en los últimos seis le permitieron alcanzar el liderato con seis bajo par.

El sudafricano Daniel van Tonder también se mantuvo sin bogeys durante la ronda de la tarde, firmando una tarjeta de 67 golpes y logrando un triple empate en el segundo puesto de la clasificación en el National Golf Club.

Con un clima soleado, poco viento y condiciones favorables para el golpe de aproximación, fue una jornada de bajas puntuaciones en Belek, Antalya, con 62 jugadores finalizando bajo par.

Lindberg venía de lograr su mejor resultado hasta la fecha, un tercer puesto en China la semana pasada, y sabía que otra buena actuación podría asegurarle un lugar en el Campeonato de la PGA de Estados Unidos.

El sueco ocupa el octavo puesto en el ranking del Asian Swing, y los tres primeros, después de Turquía, recibieron una invitación para competir en el Aronimink Golf Club del 14 al 17 de mayo.

“Fue un día excelente, sin duda”, comentó. “Empecé bastante lento, eso sí. Hice varias buenas salvadas en los primeros nueve hoyos y luego dejé la bola cerca del hoyo en el 18, y desde ahí, embocé algunos más.

“Es bastante complicado. Los greens se están endureciendo un poco, así que si te desvías un poco, es muy difícil acercar la bola al hoyo.

“Últimamente he estado embocando bastantes putts, aunque he tenido algunos problemas con los greens, pero esta semana y la anterior han sido bastante buenas, así que espero que continúe así”.

No fue hasta el hoyo 18 —su noveno— que Lindberg logró su primer birdie del día, pero eso fue la chispa que le dio la oportunidad de realizar una brillante segunda mitad del recorrido.

Consiguió birdie en los hoyos 1 y 4, ambos par 5, antes de alcanzar cuatro bajo par con un buen chip tras un excelente golpe de salida en el sexto. Remató la jornada con dos birdies consecutivos que le permitieron ascender a la cima.

“El campo es muy estrecho, pero la verdad es que últimamente he estado pegando muy bien desde el tee, así que me he centrado un poco más en el putt. Es gratificante ver resultados”, añadió Lindberg.

Durante un tiempo, parecía que Del Rey y Ferguson, jugando juntos en un trío que comenzó a las 7:15 hora local, podrían liderar la clasificación tras la primera jornada.

En el décimo hoyo, Ferguson hizo birdie en sus dos primeros hoyos, mientras que Del Rey lo superó, alcanzando tres bajo par rápidamente.

A pesar de que Ferguson sumó un birdie en el 14, pronto se encontró a tres golpes del español Del Rey tras conseguir birdies consecutivos en los hoyos 15 y 16.

Sin embargo, con el escocés logrando birdies en los dos últimos hoyos de la primera mitad del recorrido, se situó a tan solo un golpe de su compañero ganador del DP World Tour, después de que Del Rey compensara un bogey en el hoyo 17 con un bogey en el 18.

Ferguson se mostró muy consistente en la segunda mitad del recorrido, con birdie en el séptimo hoyo y sin bogeys, mientras que Del Rey necesitó un birdie en el noveno tras haber combinado bogeys en el segundo y el séptimo con un bogey en el cuarto.

«Fue un comienzo rápido para ambos», dijo Del Rey. «Es bueno tener un compañero de juego que esté jugando bien.

«En general, nuestro grupo jugó muy bien. Es genial aprovechar la ventaja de salir primero, ser los primeros en jugar, sin viento y con condiciones perfectas.

«Los greens estaban perfectos. Es una maravilla poder aprovechar unas condiciones tan favorables».

Ferguson comentó: “Al principio del día no había viento. Me sentí bien al salir primero; los greens estaban perfectos y aproveché eso, lo cual fue genial.

“No es frecuente salir primero, así que fui el primero en jugar en greens recién cortados, lo cual marca la diferencia”.

Entre los primeros en jugar los últimos nueve hoyos se encontraba Van Tonder, quien comenzó tarde y que, en una ocasión, ganó un DP World Tour, logró cinco birdies, incluyendo tres en un tramo de cuatro hoyos desde el tercero.

Martin Couvra, el campeón defensor, fue uno de los cinco jugadores que, junto con su compatriota francés Frederic Lacroix, los suecos Jens Dantorp y Adam Blomme, y el inglés Sam Bairstow, terminaron con cuatro bajo par, a dos golpes del grupo líder.

El italiano Matteo Manassero embocó un espectacular eagle en el par 4 del sexto hoyo y se unió a un nutrido grupo con tres bajo par, que también incluía a su compatriota y campeón de un Major, Francesco Molinari.

El Turkish Airlines Open marca el último evento del Asian Swing, antes de que el European Swing comience la próxima semana con el Estrella Damm Catalunya Championship. Para comprar sus entradas para este evento, haga clic aquí.