Cameron Young, según sus propios cálculos, embocó una cantidad ingente de putts. Jordan Spieth, en sus propias palabras, fue un auténtico genio.

Ambos enfoques resultaron óptimos en la primera ronda del Campeonato Cadillac.

Young firmó una ronda impecable de 64 golpes (-8) el jueves, colocándose un golpe por delante de Spieth y Alex Smalley en el Trump International Doral, en la inauguración del evento Signature de 20 millones de dólares, el primer torneo del PGA TOUR en este campo en 10 años.

«Creo que se puede ser bastante agresivo en muchos de los greens», dijo Young. «No son particularmente firmes. Siento que la bola se queda donde la necesitas. Así que se trata más bien de evitar algunos de los grandes errores. Hay un par de zonas donde el rough es un poco más largo y, obviamente, hay muchísima agua».

Young embocó algunos putts —unos 30 metros, para ser exactos— y su ronda comenzó con muy pocos putts. En el par 4 del segundo hoyo, su golpe de aproximación desde 140 metros dejó la bola a unos 2,5 centímetros del hoyo, y luego embocó tres putts para birdie desde 7,6 metros o más antes de que terminara el día.

“Siento que embocé muchísimos putts, lo cual creo que funciona en la mayoría de los campos”, dijo Young. “Fue uno de esos días en los que cada error que cometí no me penalizó tanto como podría haberlo hecho. Y cada vez que mi bola se acercaba al hoyo, parecía que quería entrar”.

Spith embocó un chip para eagle en el par 5 del octavo hoyo y sobrevivió a un par de bogeys en la segunda mitad del recorrido. Dijo que se basó en las notas que tomó en el pro-am del miércoles —“cosas de nerds”, las llamó— y en general mantuvo el control de su ronda.

“No me gustaron algunos de mis swings”, dijo Spieth. «Pero logré colocarlas en el lugar correcto y también hice algunos swings muy buenos».

El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, tenía una opinión ligeramente diferente después de su primera ronda.

Hizo tres birdies en los primeros cinco hoyos, pero no consiguió ninguno más en el resto del día. Dos bogeys consecutivos en los hoyos 10 y 11 lo dejaron con 1 bajo par, y ahí se mantuvo, con un momento destacado que podría haber sido un par salvado en el par 4 del hoyo 14 después de que su driver se desviara mucho a la derecha y el palo se le escapara de las manos en el seguimiento del golpe.

Es la sexta vez en sus últimas ocho participaciones que Scheffler —quien, para ser justos, casi siempre encuentra la manera de competir— no ha quedado mejor que en el puesto 20 después de una primera ronda.

«Simplemente no aproveché muchas oportunidades hoy», dijo Scheffler. «Sentí que podría haber embocado algunos putts más. Un par de calles más. Sentí que cuando me desviaba un poco, no podía recuperarme y realmente no gané ningún golpe hoy.»

Nick Taylor, con 66 golpes, estaba en cuarto lugar, a dos golpes del líder Young, mientras que Nico Echavarria —ganador del Cognizant Classic en The Palm Beaches, a unos 90 minutos en coche al norte de Doral, en PGA National, a principios de este año— estaba a tres golpes tras una primera ronda de 67.

La mayoría de los participantes de esta semana juegan en Doral por primera vez, al menos como profesionales. Adam Scott fue el último ganador del PGA TOUR en Doral, al imponerse en el World Golf Championship-Cadillac Championship en 2016. El jueves hizo 76 golpes, dos más que Justin Rose, ganador en Doral en 2012.

Young demostró ser un aprendiz rápido.

“Creo que la mayoría de los golpes de salida son bastante obvios, que es lo que ofrecen los buenos campos”, dijo Young. “No intenta ocultar nada. Así que, aprender el campo no fue gran cosa, diría yo”.