Cameron Young finalmente cometió su primer bogey de la semana en el Campeonato Cadillac. Esto apenas redujo su ventaja al inicio del fin de semana.

Young firmó una tarjeta de 67 golpes (5 bajo par) el viernes para alcanzar los 13 bajo par y tomar una ventaja de cinco golpes a mitad del torneo de $20 millones en Trump International Doral.

El único error de Young: un bogey en el par 4 del hoyo 14, donde su chip desde una posición complicada en la ladera no llegó al green. Por lo demás, estuvo impecable, al igual que el jueves, cuando firmó una tarjeta de 64 golpes sin bogeys para tomar la delantera.

Recuperó el golpe que perdió en el hoyo 14 dos hoyos después, cuando llegó al green de un solo golpe en el par 4 del hoyo 16 y embocó con dos putts para su decimocuarto birdie de la semana.

“Hay mucho golf por jugar en un campo difícil”, dijo Young. “Pero hasta ahora, he jugado bien”.

Young jugó con Scottie Scheffler; el número uno del mundo firmó una tarjeta de 67 golpes sin bogeys, pero terminó el día exactamente donde lo empezó: a siete golpes del líder.

Nick Taylor (70), Alex Smalley (71) y Jordan Spieth (71) empataron en el segundo puesto. Gary Woodland (69) se ubicó en solitario en la quinta posición con 7 bajo par, y Scheffler se encontraba en un grupo de jugadores —entre ellos Alex Fitzpatrick— con 6 bajo par.

“Definitivamente necesito no alejarme más”, dijo Scheffler. “No, depende de cómo esté el campo. Lo único que puedo hacer es salir y concentrarme en lo que tengo que hacer, y eso es todo”.

Incluso los errores de Young le resultaron beneficiosos. Odiaba el putt para birdie que metió en el par 4 del hoyo 13, y empezó a caminar hacia el hoyo con la bola a medio camino.

Algunos hacen eso cuando saben que acaban de embocar un putt.

Young no estaba en esa mentalidad. Hizo un gesto casi de disculpa cuando la bola finalmente entró en el hoyo.

«Estaba absolutamente disgustado a mitad del hoyo», dijo Young. «Creo que mi lectura fue correcta, pero pensé que iba a ir un poco a la izquierda y luego un poco a la derecha, y terminó yendo quince centímetros a la izquierda y quince centímetros a la derecha… Cuando estás pateando bien, algunas de esas bolas tienden a entrar con un ligero desvío, y esa lo hizo».

Spith embocó un birdie en el par 4 del hoyo 18, algo absolutamente raro en las dos primeras rondas en Doral. El hoyo 18 del campo Blue Monster es una prueba seria, con agua a la izquierda que estrecha considerablemente la calle, excepto para los golpes más potentes.

El birdie de Spieth fue el sexto en el hoyo 18 durante los dos primeros días del torneo.

«Es un golpe de salida realmente difícil para la mayoría de los jugadores», dijo Taylor.

El hoyo 18 incluso le dio problemas a Young. O al menos lo intentó.

El segundo golpe de Young en el último hoyo rebotó en la base de las gradas y quedó atrapado en medio de un enredo de cables en el suelo, bastante detrás del green. Tuvo que dropear la bola, no consiguió una buena posición, pero aun así logró un chip que lo dejó a una distancia muy corta para salvar el par.

«Puede que tenga una ventaja de dos, tres o cuatro golpes a partir de mañana, pero aquí se esfuma muy rápido», dijo Young. «No tiene sentido jugar como si tuvieras una ventaja de cuatro golpes. Es como si estuvieras a cuatro golpes de distancia».

Tomó nota de lo sucedido al comienzo de la segunda ronda, usándolo como prueba de que la clasificación podría estar mucho más ajustada antes de que comience la tercera ronda el sábado por la tarde. Kurt Kitayama y Sudarshan Yellamaraju, el primer grupo en salir el viernes por la mañana, aprovecharon al máximo las condiciones de calma. Ambos escalaron posiciones rápidamente en la clasificación; Kitayama firmó la mejor ronda del día con un 64 (-8), incluyendo un bogey en el hoyo 18, y Yellamaraju se encontraba 9 bajo par tras 16 hoyos antes de perder tres golpes en sus dos últimos hoyos y terminar con un 66.

Ambos acumulan 4 bajo par en la semana.

«Sin duda, ayuda cuando ambos estamos jugando», dijo Kitayama. «El ritmo, al ser los primeros, es fundamental. No tuvimos que esperar a nadie, pudimos jugar a nuestro propio ritmo, sin preocuparnos por quedarnos atrás ni esperar a otro grupo. Y cuando ambos estamos jugando bien, es genial contagiarnos la energía mutuamente».