Kota Kaneko demostró tener nervios de acero al lograr un birdie en el último hoyo y hacerse con el liderato en solitario durante una emocionante jornada del Abierto Alpino de Austria 2026, presentado por Kitzbühel Tirol.

Kota Kaneko

El japonés ha mostrado una gran regularidad esta semana en el Golfclub Kitzbühel-Schwarzsee-Reith y mantuvo la calma con un putt de tres metros en el hoyo 18 para firmar su tercera ronda consecutiva de 65 golpes.

Su tarjeta registró seis birdies y un bogey por tercer día consecutivo, liderando la clasificación con 15 bajo par, uno más que el portugués Ricardo Gouveia, quien firmó una tarjeta de 63 golpes sin bogeys.

Kaneko espera mejorar su segundo puesto en el Abierto de Soudal de la semana pasada, en busca de su primer título del DP World Tour.

“He estado pateando muy bien y mis golpes de salida también han sido excelentes. Me he dado muchas oportunidades y las he aprovechado”, dijo Kameko.

«El campo de golf en Turquía y Bélgica me viene de maravilla. También me gusta estar aquí en Austria y me siento seguro desde el tee en este momento.

Creo que mañana estaré nervioso, pero si juego a mi nivel, creo que puedo hacerlo bien y obtener un buen resultado.»

Gouveia dio el salto gracias a un inicio explosivo, con birdies en los primeros cuatro hoyos.

Esto lo colocó junto al líder de la noche anterior, Andrew Johnston, pero ambos perdieron el liderato cuando Gregorio De Leo logró un eagle en el décimo hoyo para alcanzar los 12 bajo par.

El italiano perdió un golpe en el hoyo 12, mientras que Johnston recuperó el liderato con un birdie inicial.

Gouveia también llegó a los 12 bajo par al terminar los primeros nueve hoyos con un birdie, y aunque Johnston hizo bogey en el cuarto, su compañero de juego, Kaneko, hizo birdie en el tercero y el cuarto para un triple empate.

El portugués se puso por delante con otro birdie en el hoyo 11 y pronto se distanció dos golpes en solitario, mientras que Kaneko y De Leo retrocedieron. Siete jugadores persiguiendo el grupo.

Gouveia continuó con su excelente racha con un golpe preciso al green del hoyo 14 para su séptimo birdie del día, antes de terminar con par y establecer la marca en la casa club en 14 bajo par.

El grupo final, formado por Kaneko y Johnston, quien hizo birdie en el octavo hoyo, redujo la desventaja a un golpe al conseguir ambos un birdie en el décimo.

Se ubicaron junto a Yanhan Zhou con 13 bajo par después de que el chino embocara su quinto birdie del día en el hoyo 15.

Kaneko luego se unió a Gouveia en la cima con un magnífico putt desde 4 metros en el hoyo 14, antes de mantener la calma en el último hoyo para colocarse en el liderato en solitario.

Gouveia registró siete birdies en la ronda más baja del día, con el chino Zhou un golpe más atrás, con 13 bajo par.

«No puedo decir mucho, fue realmente sólido desde el principio», dijo Gouveia.

«Comencé con cuatro birdies, sorprendido por el Hice un putt en el hoyo tres, pero eso me dio fuerzas para seguir. Jugué sólido, usé muchos wedges, emboqué algunos putts excelentes y fue un día fenomenal.

Joost Luiten se encuentra en la cuarta posición en solitario con 12 bajo par, mientras que Johnston está a cuatro golpes del líder, junto al favorito local Bernd Wiesberger, Calum Hill, Richard Sterne, Joe Dean y Davis Bryant.