La segunda ronda del Charles Schwab Challenge fue casi un golpe más difícil que la primera en el Colonial Country Club. Tras un doble bogey de Jackson Suber en el hoyo 9, su 18, 75 jugadores pasaron el corte.
Este error de Suber añadió 11 jugadores al corte, quienes terminaron con 2 bajo par tras dos rondas. Todos los que pasaron el corte están a ocho golpes de nuestro líder, Jordan Smith. Smith se colocó líder tras 36 hoyos con una ronda de 65 golpes (-5) para un total de 10 bajo par.
«Llego al fin de semana en una buena posición», dijo Smith. «El putt ha estado muy acertado los últimos dos días, lo cual es positivo. El swing aún no se siente al cien por cien, pero hemos pegado muchos fairways y muchos greens, lo cual es clave aquí».
Con tanta competencia en la cima de la clasificación, ¿dónde encontrar buenas oportunidades en la Ronda 3? Hideki Matsuyama (+720) es el favorito en las apuestas, y le acompañan otros nueve jugadores, todos con cuotas inferiores a +1600 en DraftKings Sportsbook.
Hideki Matsuyama coloca su golpe de salida a 4 metros del hoyo y logra un birdie en el hoyo 16 de Charles Schwab.
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Hideki Matsuyama coloca su golpe de salida a 4 metros del hoyo y logra un birdie en el hoyo 16 de Charles Schwab.
Según Smith, el putt sigue siendo la habilidad clave. La clasificación de golpes ganados refleja esta tendencia, pero tras la Ronda 2, el juego con hierros también está impulsando a muchos de estos jugadores a la lucha por el título. J.J. Spaun (+1225), quien obtuvo un buen resultado en la Ronda 1, aún se encuentra en la contienda.
Considerando la combinación de golpes ganados en aproximación y el putt, Alex Smalley (+1250) se encuentra justo al lado de Spaun en las apuestas y empatado (con Spaun) en la clasificación con 8 bajo par. Subcampeón del Campeonato de la PGA, el promedio de golpes de Smalley el sábado lo ubica en el puesto 14 del circuito. Tras dos rondas, ha ganado 6.3 golpes al resto de los jugadores gracias a su juego con el putter y los hierros.
Alex Smalley emboca un putt de birdie de 26 pies en el hoyo 17 de Charles Schwab
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Alex Smalley emboca un putt de birdie de 26 pies en el hoyo 17 de Charles Schwab
Otro jugador para incluir en tu quiniela de fin de semana es Michael Brennan. Al igual que Matt McCarty tras la primera ronda, Brennan parece una excelente opción para reforzar tu posición. Con el mejor drive del torneo, apuesta por Brennan para que remonte y termine entre los 10 primeros (+200). Entre el driver y el putter de Brennan, está sacando más de cinco golpes de ventaja a los demás.
Ambas predicciones para la segunda ronda resultaron acertadas. Lee Hodges y Andrew Putnam registraron tarjetas superiores a 68.5 en la segunda ronda. Sabiendo qué habilidades influyen en una buena tarjeta, aquí hay dos jugadores a los que descartaría en la tercera ronda. Mackenzie Hughes ocupa el puesto 121 en la clasificación de puntuación del sábado. Mañana por la tarde soplará viento del sur. Con golpes de más de 20 yardas y greens pequeños en Colonial (tamaño promedio de 5,000 pies cuadrados), Hughes probablemente alcanzará menos de 11.5 greens en regulación (+115). Hughes solo ha alcanzado 25 greens en las dos primeras rondas en condiciones tranquilas.
Otro jugador al que descartaría es Akshay Bhatia. El juego de Bhatia ha sido inconsistente, en el mejor de los casos. No ha terminado entre los diez primeros desde que ganó en Bay Hill a principios de marzo. En sus golpes de salida y de aproximación, ha estado perdiendo golpes con respecto al resto de los jugadores en sus siguientes salidas. Apuesto por Bhatia a más de 69.5 en la Ronda 3 (-104). Con condiciones difíciles y habiendo conseguido solo 23 de 36 greens en regulación en dos rondas, espero una regresión a su promedio reciente.
Las casas de apuestas fijan la puntuación ganadora en 266.5 (-13.5). El líder se encuentra con 10 bajo par a mitad de la ronda. Con 14 jugadores ya a mitad de camino de 14 bajo par, creo que se avecina más emoción en Colonial.
