Laetitia Beck embocó un birdie de 1,8 metros en el último hoyo el viernes para una ronda de 63 golpes (-8), la más baja de su carrera en el LPGA Tour, lo que le da una ventaja de un golpe sobre la también recién estrenada mamá Nicole Broch Estrup, de Dinamarca, tras la primera ronda del ShopRite LPGA.
Beck, la primera jugadora israelí en la historia del LPGA, quien el año pasado obtuvo su primera victoria en el Epson Tour, necesitó solo 25 putts en una excelente jornada en el green.
La sorpresa fue Broch Estrup, quien jugaba por primera vez en 15 meses mientras disfrutaba de su baja por maternidad. Su hijo, Max, está a punto de cumplir un año y se encuentra con su madre esta semana.
«Esperamos poder adaptarnos como familia aquí», dijo.
La danesa de 33 años jugó por última vez el 15 de febrero de 2025 en el Saudi International del Ladies European Tour. La política de la LPGA sobre la baja por maternidad permite a las jugadoras regresar a su mismo estatus hasta dos años después de dar a luz.
En su regreso, Broch Estrup logró siete birdies en un tramo de ocho hoyos, desde el cuarto hasta el undécimo: tres birdies consecutivos, un par y luego cuatro birdies seguidos.
«Me puse muy nerviosa, sobre todo en la segunda racha», dijo Broch Estrup. «Me afectó en el hoyo 9 cuando tenía un putt de 6 metros para eagle. Me quedaba un putt de un metro para birdie y entonces empecé a temblar, para ser honesta. Pero tener a Max aquí, y tener a Max en general, me da otra perspectiva».
«Mi mayor objetivo es no interponerme en mi propio camino», dijo. “Siento que hoy no le pegué bien a la bola, pero mantuve la sonrisa y aproveché los rebotes favorables. Sí, fue un buen día en muchos sentidos”.
Briana Chacón embocó desde la calle del hoyo 16 para eagle —su séptimo hoyo de la ronda— y terminó con 65 golpes, al igual que Arpichaya Yubol y Polly Mack.
Charley Hull, en el puesto número 7, la única jugadora del top 10 mundial que participa esta semana, y la campeona defensora Jennifer Kupcho comenzaron con 74 golpes cada una.
El ShopRite LPGA es uno de los dos torneos de 54 hoyos programados en el LPGA Tour. Este torneo no atrajo a un gran número de participantes debido a la fecha, ya que el Abierto Femenino de Estados Unidos se celebrará la próxima semana en Los Ángeles, en Riviera, por primera vez.
Beck lleva 12 años en el circuito y, aunque no ha ganado ni en la LPGA ni en el Ladies European Tour, no piensa dejar que su mejor puntuación la haga pensar demasiado en el futuro.
Pero fue un buen golf, fallando solo tres calles y viendo la línea de sus putts con la misma claridad que durante la ronda pro-am en el campo Bay del Hotel Seaview.
«Simplemente pude embocar muchos putts, no fallé muchos greens, tuve pocos aciertos y me sentí cómoda», dijo Beck.
Celine Boutier de Francia y Soo Bin Joo de Corea del Sur terminaron con 66 golpes, mientras que Hye Jin Choi lideró un nutrido grupo de jugadoras con 67.
