Los excampeones Rory McIlroy y Bernd Wiesberger empataron en el liderato tras la primera jornada del Genesis Scottish Open.

En un día soleado y con viento en calma en el Renaissance Club, ambos —que suman seis títulos de la Serie Rolex— firmaron rondas de 65 golpes para alcanzar los cinco bajo par y unirse al surcoreano Tom Kim y al estadounidense Patrick Cantlay en la cima.

Rasmus Højgaard los superó brevemente al anochecer en la costa de East Lothian, pero el danés no pudo mantener la ventaja y también finalizó el día con cinco bajo par.

Un grupo de siete jugadores, a un golpe del líder, se encontraba entre el cinco veces ganador de Majors Brooks Koepka, sus compatriotas estadounidenses Kurt Kitayama, Andrew Novak y Michael Thorbjornsen, el australiano Min Woo Lee y las jóvenes promesas del DP World Tour, Angel Ayora y Oliver Lindell.

McIlroy reveló esta semana que está aprendiendo a amar el Renaissance Club, y sus 13 rondas consecutivas por debajo de los 70 golpes son prueba de ello.

Comenzando en el hoyo 10, encadenó tres birdies con bogeys en los hoyos 10 y 18, antes de que un eagle en el primer hoyo desde 18 pies le diera un impulso decisivo a su ronda.

Consiguió cuatro bajo par en el tercer hoyo con cinco golpes de ventaja en el séptimo, antes de embocar desde fuera del green en el siguiente para unirse al trío de Kim, Cantlay y Wiesberger.

«Creo que, en general, jugué bien», dijo. «Sentí que le pegué muy bien a la bola desde el tee, algo que también empecé a notar en Shinnecock hace un par de semanas.

«Sigo practicando para poner la bola en juego, y una vez que lo consigo, siento que puedo atacar los campos y crear oportunidades de puntuación. Hoy lo hice».

En general, es bueno jugar mi primera ronda de golf competitivo en un campo links, y obviamente es un gran comienzo para el torneo.

Wiesberger llegó a ocupar el puesto 380 del ranking mundial a principios de año, pero está empezando a mostrar destellos de la forma que le permitió ganar este evento y terminar tercero en la Carrera a Dubái en 2019.

El campeón del Volvo China Open también comenzó con un bogey en el hoyo diez, pero luego protagonizó una racha increíble, logrando cinco birdies en los siguientes siete hoyos para terminar la primera mitad del recorrido con 65 golpes.

Más birdies en los hoyos uno y dos le permitieron alcanzar siete birdies en diez hoyos, pero un bogey en el octavo lo hizo retroceder al empate.

«Estoy en un muy buen momento», dijo el jugador que terminó tercero en Múnich la semana pasada. «Tuve un par de años difíciles y logré superarlos.

«Ahora mismo, el golf se siente muy bien y fácil, y aprovecharé todas las rondas así que pueda».

“Siento que estoy jugando bien y he conseguido otra victoria. La semana pasada terminé en una buena posición en Múnich. Me siento cómodo. Espero que no pase demasiado rápido, pero ahora mismo disfruto mucho jugando al golf”.

Højgaard no ha jugado ningún torneo desde finales de mayo y, aunque su juego desde el tee a veces parecía algo oxidado, su recuperación desde el rough, cada vez más denso, fue sensacional.

Combinó un bogey en el segundo hoyo con birdies en el primero y el cuarto, antes de que un eagle en el par 5 del séptimo le ayudara a terminar la primera mitad del recorrido con 32 golpes.

Tras un birdie en el hoyo 11, consiguió dos más en el 13 y el 14 a pesar de golpes de salida irregulares, pero no pudo recuperarse en el 16 y cometió un doble bogey antes de que un excelente golpe de salida le permitiera ganar en el par 3 del hoyo 17.

“Sin duda, el resultado de hoy fue bueno teniendo en cuenta mi posición en el campo”, afirmó. Creo que hoy vi casi todo el campo. Sí, me alegra firmar por un golpe menos.

Están pasando cosas muy buenas. Solo quiero acertar más calles. Iré al campo de prácticas, practicaré con el driver y veré si puedo mejorar un poco.

Kim se dio a conocer en la escena mundial en este evento, donde terminó tercero en 2022 y ha participado todos los años desde entonces, con un peor resultado de un empate en el puesto 17.

Una vez más, demostró su afinidad por el Renaissance, registrando seis birdies, incluyendo cuatro en sus últimos siete hoyos, y un solo bogey.

La estrella de la Ryder Cup, Cantlay, terminó cuarto en este evento en 2022 y completó una ronda sin bogeys, con ganancias en los hoyos 11, 13, 16, 18 y 1.

Finn Lindell aún no ha fallado un corte esta temporada y el graduado del HotelPlanner Tour estaba aprovechando al máximo su oportunidad tras clasificarse para esta semana a través del European Swing Ranking.

En ese momento, había 14 jugadores a dos golpes del líder, incluyendo al héroe local y campeón de 2024, Robert MacIntyre, su compatriota escocés Calum Hill, el campeón de un Major, Danny Willett, y las estrellas de la Ryder Cup, Tommy Fleetwood y Matt Fitzpatrick.