La golfista de 24 años comenzó su ronda en el Evian Golf Resort, logrando su primer birdie del día en el quinto hoyo, seguido de birdies en los hoyos siete y nueve.

Iwai, quien cuenta con un título del LPGA Tour, encadenó birdies consecutivos en los hoyos 11 y 12, seguidos de otros dos en los hoyos 15 y 16, y finalizó con un birdie en el último hoyo para situarse en lo más alto de la clasificación con ocho bajo par.

“Pude concentrarme bien en mi juego y mantenerme firme. Me preparé mucho alrededor del green con el chipping y el putting. Estaba jugando bien desde el tee, pero sinceramente, todo fue bien”, declaró Iwai. “Me gusta el driver, así que si juego bien y con consistencia con él, consigo una buena puntuación. Me gusta este campo, es similar a uno en Japón”.

La francesa Perrine Delacour se sitúa en solitario en la segunda posición con seis bajo par tras una primera ronda de 65 golpes, su mejor resultado en un Major.

La dos veces ganadora del LET comenzó el día con un birdie en el hoyo 10, seguido de un eagle en el 15 y dos birdies consecutivos en el 17 y el 18 para llegar a la mitad del recorrido con cuatro bajo par en su país.

Cometió su primer bogey del día en el hoyo 5, antes de lograr dos birdies más en el 6 y el 7. Otro bogey en el 8 no la desanimó, ya que embocó un birdie en el último hoyo para ascender a la segunda posición.

“Sin duda, fue muy divertido. Mi caddie me ayudó a mantener la calma y disfrutar de la ronda. Empecé bien en el 10 con un birdie. Un eagle espectacular con la madera 3 en el 15”, declaró Delacour.
“Casi logré un hoyo en uno en el hoyo 16, lo cual me decepcionó un poco porque si lo hubiera conseguido esta semana durante el torneo, le habría cortado el pelo a mi caddie, así que es un buen reto. Mantuve la calma todo el día a pesar del calor. Hacía bastante calor, pero aun así mantuve la paciencia. Claro que uno comete errores, pero me recuperé muy bien, y estoy muy orgulloso de mí mismo.

“Sin duda, es muy divertido jugar en Francia, pero jugar bien en Francia es aún mejor. El ambiente positivo de la gente es fantástico. Mis padres están aquí conmigo. Es el primer torneo en el que me ven jugar este año, así que siempre es genial contar con el apoyo de la familia, que es una parte fundamental de mi trayectoria en el golf.”
Cinco jugadoras comparten el tercer puesto tras 18 hoyos: la inglesa Charley Hull, la sueca Maja Stark, la coreana Haeran Ryu y Jin Hee Im, junto a Mao Saigo, con cinco bajo par.
Hull, número cinco del mundo, tuvo un comienzo difícil con bogeys en los hoyos 1 y 6, pero pronto recuperó el ritmo con birdies consecutivos en los hoyos 7 y 8.
La cinco veces ganadora del LET protagonizó una remontada en los últimos hoyos con birdies en los hoyos 13, 15 y 16, antes de culminar con broche de oro embocando su putt para águila en el último hoyo para una ronda de 66 golpes.
“No empecé muy bien, pero remonté y me sentí bastante bien. Creo que fue por el helado que mi caddie se comió en el hoyo 15”. “No es que los niños tímidos no reciban dulces, es que los caddies tímidos no reciben helado”, dijo Hull.
“Tienes que ser capaz de golpear y crear tiros en pendientes donde podrías tener 127 yardas y en un campo de golf normal, sería un tiro fácil, pero aquí la posición de la bola es una locura. Simplemente tienes que entender las pendientes. El campo de golf donde crecí, Kettering, siempre fue muy montañoso y nunca había un tiro plano”.
Stark, seis veces ganador del LET y campeón de un Major, no cometió ningún bogey en la primera jornada en Francia, logrando tres birdies en los hoyos 14, 15 y 16, seguidos de otros birdies en los hoyos 5 y 9 para compartir el quinto lugar.
“Me sentí muy estable durante toda la ronda, pegué buenos golpes con los hierros, mejores de lo habitual, y cada golpe de salida aquí me pone nervioso”. “Simplemente pensé que teníamos que intentarlo, así que fue bastante tranquilo”, dijo Stark. “Tenía un buen juego, así que sabía que iba a tener más oportunidades y algunos putts se sintieron como un par de bonificaciones. Cada quien tiene una opinión diferente sobre este lugar, pero a mí me encanta porque realmente me desafía en las cosas en las que necesito ser desafiada. Me encanta venir aquí, me encanta competir en este campo y simplemente pasar el rato en el pueblo, es muy agradable. Estoy muy contenta de que lo estén haciendo más difícil y firme”.
Siete jugadoras están un golpe más atrás, empatadas en el cuarto lugar, incluyendo al dúo inglés Cara Gainer y Lottie Woad.
Gainer, ganadora del LET, firmó una ronda impecable de 67 (-4) para ubicarse entre las 10 mejores después del primer día de acción.
“Obviamente, disfruto mucho volver aquí. Hay un ambiente fantástico y es genial ver a tanta gente esta mañana y esta tarde. Jugué bien, nada del otro mundo”, dijo Gainer. “Simplemente jugué muy sólido, mantuve la bola en juego, que es lo más importante en este campo de golf. Logré salvar el par cuando lo necesité y embocé un par de putts para birdie cuando más los necesitaba. Estaba bastante nervioso al salir al tee hoy, probablemente el mayor nerviosismo que he sentido desde que salí al tee aquí el año pasado [en la ronda final].

Fue una ronda final complicada, y quería empezar con buen pie y conectar algunos golpes de calidad.
Woad, dos veces ganador del LET, también firmó una ronda de 67 (-4) en el primer día, situándose en el octavo puesto (empatado) en Francia.

“Jugué bastante sólido”, dijo Woad. “Estuve mucho en la calle y alcancé muchos greens, y empecé con cinco bajo par. Luego, en los primeros nueve hoyos, me encontré con algunos hoyos complicados, así que perdí algunos putts, pero fue un buen final con el eagle para volver a estar cuatro bajo par.

“Tuve un buen golpe que dejó la bola a unos dos pies del hoyo. La bola se mantuvo en la trayectoria correcta durante un rato, así que fue un buen golpe. En los primeros nueve hoyos, creo que jugué muy sólido del tee al green. No embocé tantos putts como me hubiera gustado, pero creo que hice un buen birdie en el 18. Salí del búnker y terminé la segunda mitad del recorrido con tres bajo par, lo cual fue genial”.

La segunda ronda comenzará a las 7 de la mañana (hora local) y al final del día se realizará un corte para seleccionar a los 65 mejores jugadores y los empates.