Haeran Ryu logró un birdie en el hoyo 18 para completar una tarjeta de 69 golpes (-2) y tomar la delantera por un golpe tras dos rondas del Abierto Británico Femenino el viernes, mientras la estrella surcoreana busca su tercera victoria consecutiva en un major.

Ryu superó un comienzo difícil, incluyendo un doble bogey en el par 3 del hoyo 5, para sumar cinco birdies y alcanzar un total de 7 bajo par en Royal Lytham & St. Annes.

Shiho Kuwaki, de Japón, se ubicó a un golpe de distancia tras su ronda de 70, y la líder de la noche anterior, Jeeno Thitikul, y Yealimi Noh empataron en el tercer lugar, ambas a dos golpes de Ryu.

«Solo intento divertirme en el campo porque este campo es muy estresante», dijo Ryu, mencionando «muchos búnkeres» en condiciones de viento.

Desde Inbee Park en 2013, nadie ha logrado tres majors consecutivos. Ryu ganó el PGA Femenino en Hazeltine y cerró con 60 golpes para ganar el Campeonato Evian.

“Hay muchas jugadoras excelentes aquí, así que solo quiero concentrarme en mi golf”, añadió. “Como es un torneo importante, nadie sabe qué puede pasar”.

Thitikul, que aún busca su primera victoria en un major, llegó al segundo día con una ventaja de dos golpes sobre Kuwaki y Ryu, pero cometió tres bogeys en su ronda de 73.

“No estoy pegando tan cerca del hoyo como ayer”, dijo Thitikul. “Quizás la posición de la bandera también fue un poco difícil”.

Kuwaki lideró tras su birdie en el hoyo 16 y después del segundo bogey del día de Thitikul, en el par 5 del hoyo 11, cuando el putt para par de la estrella tailandesa no entró.

Noh se recuperó de un doble bogey en el par 4 del hoyo 4 con dos birdies consecutivos en su ronda de 70 golpes.

Thitikul, una de las dos únicas jugadoras que han sido número uno del ranking mundial femenino sin haber ganado nunca un major, firmó una impecable ronda de 64 golpes en la primera ronda, pero no tuvo una buena oportunidad de birdie el viernes hasta el par 3 del hoyo 12, donde embocó desde 1,8 metros para recuperar el liderato compartido con 6 bajo par en total.

Con Kuwaki en la casa club, Thitikul retrocedió un golpe en el hoyo 14 al calcular mal un putt para birdie y luego fallar desde 1,2 metros en su segundo putt, terminando con su tercer bogey. Sin embargo, Thitikul limitó los daños en el hoyo 15 al salvar el par con un putt largo.

«Definitivamente… a veces me frustro», dijo Thitikul. “Me frustro muchísimo cuando hago tres putts en el hoyo 14 y luego acabo en el búnker del 15. Estaba muy frustrada ahí fuera”.

Thitikul ha pasado desapercibida durante la temporada de majors de la LPGA, dominada por Ryu y Nelly Korda, quienes se han repartido los cuatro majors. Korda, que reemplazó a Thitikul en el número 1 en abril, ganó los dos primeros majors y Ryu los dos siguientes.

Kuwaki logró tres birdies consecutivos al principio de su ronda, pero los intercaló con bogeys. Perdió otro golpe en el hoyo 15.

Korda se encuentra a seis golpes de distancia tras su ronda de 68 el viernes.