– La temporada 2026 de Jordan Spieth ha sido una historia familiar e irregular: destellos del Spieth que ganó tres majors en tres temporadas, pero sin suficientes resultados memorables. Llegó a los Playoffs de la FedExCup sin un solo top 10 en todo el año, siendo el único jugador en lograrlo.
Pero Spieth necesitará repetir lo que mostró el jueves en Memphis para avanzar desde TPC Southwind y clasificar al BMW Championship por primera vez desde 2023.
Lo que estaba en juego era claro al llegar al FedEx St. Jude Championship: Spieth llegó a Memphis en el puesto 54 de la clasificación de la FedExCup, necesitando un 23.er puesto en solitario para tener una posibilidad matemática de clasificar para el evento de la próxima semana en el Bellerive Country Club.
Spieth, ahora de 33 años, no ha levantado un trofeo en el TOUR en más de cuatro años, siendo su última victoria en el RBC Heritage de 2022. Su último top 10 fue hace más de un año, en la CJ Cup Byron Nelson, donde terminó cuarto.
Jordan Spieth emboca un putt de birdie de 50 cm en el hoyo 9 de la CJ Cup
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Jordan Spieth emboca un putt de birdie de 50 cm en el hoyo 9 de la CJ Cup
“Mirar hacia afuera en lugar de hacia adentro tratando de mantener la ventaja es una mentalidad un poco diferente, tal vez útil, pero después de un buen comienzo todo cambia, ¿verdad?”, dijo Spieth después de su ronda de 65 golpes (-5) el jueves. “Simplemente estoy en un momento muy diferente del golf en comparación con las últimas temporadas antes de este torneo”.
Desde que no superó el corte en el Open Championship, Spieth ha logrado nueve rondas consecutivas de 70 golpes o menos, por lo que su juego va por buen camino. Ahora es el momento para que el oriundo de Dallas reavive la chispa que lo llevó a 13 victorias en el PGA Tour, incluyendo tres majors.
La ronda del jueves mostró indicios de ello en el par 5 del tercer hoyo, donde Spieth mandó su drive a los baños portátiles, muy a la izquierda de la calle.
«No sé qué pasó con el drive», dijo Spieth. «No había dado un gancho alto en 20 años».
Tras salir del apuro, colocó su segundo golpe desde 225 yardas a 20 pies del hoyo y logró salvar el par.
«Sin duda, fue mi mejor swing del día», afirmó Spieth. “No había tenido esa oportunidad en mucho tiempo. La he tenido últimamente, pero no en años anteriores.
“Simplemente sé que soy mucho mejor golfista que en mucho tiempo y sigo creyendo en ello”, continuó. “Si llegan las puntuaciones bajas, bien. Si no, eso no cambia el hecho de que sé que soy mejor que en mucho tiempo. Esa mentalidad fue la que me impulsó a empezar el día y la mantuve durante toda la ronda, y valió la pena”.
Spieth aceleró el ritmo en el par 4 del hoyo 9, iniciando una racha de cinco birdies en los siguientes siete hoyos. En el par 3 del hoyo 11, embocó un putt de 12 metros para birdie y se colocó líder en solitario. A partir de ahí, no miró atrás, sumando tres birdies más en los hoyos 12, 13 y 15.
Terminó su primera ronda sin bogeys y en una posición sólida para clasificarse al BMW Championship. Pero incluso si no llega a San Luis, duda en considerar esta temporada un fracaso, ya que le prepara para 2027.
«Si todo va bien, genial», dijo Spieth. «Si no, sé que el año que viene será un año increíble para mí. Así que me quita mucha presión esta semana».
Un día menos. Tres días bajo el intenso sol de Memphis por delante.
