Un emocionado Paul Casey protagonizó una primera mitad del recorrido espectacular que lo catapultó a una ventaja de tres golpes tras la tercera ronda del Omega European Masters 2026.

Paul Casey

El inglés, con 15 títulos del DP World Tour en su palmarés, mejoró sus posibilidades de superar su mejor resultado aquí, cuando terminó tercero hace 21 años, gracias a su fulgurante inicio en el Club de Golf Crans-sur-Sierre.

Tras comenzar con dos pares, Casey encadenó seis birdies en los siguientes siete hoyos para llegar al ecuador del recorrido en 29 golpes y alcanzar una ventaja de dos golpes con 15 bajo par.

Su ritmo se estancó en la segunda mitad del recorrido, donde intercambió golpes en los hoyos 14 y 15, antes de terminar con un birdie para un total de 16 bajo par.

Casey ahora reside en Suiza y reveló que donará todo su premio a la Fundación Beloved, una organización benéfica que ayuda a los afectados por el trágico incendio del día de Año Nuevo en Crans Montana.

«Hubo mucho que disfrutar, quizás salvar algunos pares al final del recorrido, pero el birdie en el hoyo 18 fue lo mejor del día, con el magnífico público suizo. Me encanta este lugar, de verdad, así que es un día maravilloso», dijo el golfista de 49 años.

«Sinceramente, me siento muy bien y con energías renovadas, probablemente porque no he jugado mucho al golf últimamente.

«Este es mi hogar. Ahora vivo en Suiza, así que significa muchísimo para mí. Me siento como en casa».

«Y mañana, pase lo que pase, espero ganar, y jugaré con todas mis fuerzas, pero me aseguraré de que todo mi premio vaya a la organización benéfica y a las víctimas del incendio aquí en Crans Montana, así que tengo mucho en juego mañana.»

Thriston Lawrence, líder provisional, salió con una ventaja de dos golpes, pero tras un mal primer hoyo, se encontró con un putt largo para par.

Nacho Elvira había logrado un birdie en el primer hoyo para reducir la diferencia a la mitad, y cuando Lawrence no pudo embocar su putt para par, se unió al español con 12 bajo par.

Ese fue el primer bogey del sudafricano en 52 hoyos; sin embargo, Lawrence se recuperó de inmediato para retomar el liderato en solitario en el segundo.

Su ronda, llena de altibajos, continuó con un bogey en el tercer hoyo, donde se situó junto a Elvira y Maximilian Steinlechner, quien había embocado su sexto birdie del día en el hoyo 14 para subir a 12 bajo par.

Sin embargo, Casey estaba en racha y pronto se puso en cabeza en solitario gracias a cuatro birdies en cinco hoyos desde el tercero.

Casey fue superado por un niño de 12 años en el desafío «Vence al Profesional» en el par 3 del octavo hoyo, ya que su golpe de salida aterrizó en el rough justo al lado del green, pero logró embocar con un chip para ganar otro birdie y se colocó dos golpes por delante, con 14 bajo par.

Consiguió su cuarto birdie consecutivo al terminar los primeros nueve hoyos en 29, situándose con 15 bajo par y una ventaja de dos golpes.

Steinlechner sumó otro birdie en el hoyo 17 y estableció la marca del día en 13 bajo par, con Erik van Rooyen uniéndose a él en esa marca.

Casey perdió su primer golpe del día en el hoyo 14, pero se recuperó en el siguiente para volver a 15 bajo par. Su paciencia se vio recompensada con un birdie en el último hoyo, firmando una impresionante tarjeta de 63 golpes.

Las tarjetas de 63 golpes fueron la tónica del día, con Steinlechner impecable en su ronda de siete bajo par, mientras que Van Rooyen combinó nueve birdies con dos bogeys para situarse en la segunda posición con 13 bajo par.

A ellos se unieron los españoles Eugenio Chacarra y Elvira, quienes registraron rondas de 65 y 68 golpes, respectivamente.

Otro español, Ángel Ayora, se encuentra un golpe más atrás, en la sexta posición en solitario, mientras que el italiano Francesco Laporta, el inglés Todd Clements y el japonés Keita Nakajima están con 11 bajo par.