Shane Lowry se alzó con un triunfo arrollador en su segunda victoria en el Amgen Irish Open, haciendo historia con un margen récord de 11 golpes en el Trump International Golf Links & Hotel de Doonbeg, Irlanda.

Shane Lowry

El jugador de 39 años tomó el control tras firmar una tarjeta de 62 golpes —récord del campo— el viernes, y pisó el acelerador el domingo después de llegar a la ronda final con una ventaja de cuatro golpes.

Gracias a los birdies en los hoyos 1, 5, 7 y 8, amplió su ventaja a siete golpes al llegar a la mitad del recorrido, mientras el resto de los competidores luchaba por el segundo puesto detrás del ganador del Open Championship de 2019.

Cuatro aciertos más le permitieron terminar con una magnífica tarjeta de 63 golpes y un total de 23 bajo par, sumando así un nuevo triunfo en casa tras su memorable victoria como aficionado en 2009 en County Louth.

Patrick Reed y Joaquín Niemann fueron sus rivales más cercanos con un acumulado de 12 bajo par; Lowry superó el récord de mayor margen de victoria en este torneo —establecido por Bernhard Langer en el Portmarnock Golf Club en 1987— gracias a un birdie desde unos 9 metros (29 pies) en el último hoyo.

«Este año ha sido bastante difícil para mí en el campo; tuve algunas oportunidades de ganar, pero también pasé por momentos realmente duros», comentó.

«Venir aquí esta semana y lograr esto… no hago las cosas a medias. No puedo creer que esté aquí viendo ese marcador.

«Muchas cosas me salieron bien, pero esta ha sido la semana más espectacular. Todo en ella ha sido increíble, una locura. No doy crédito.

«Cuando las cosas no van bien a este nivel, también es difícil en casa; mi esposa y mis hijos han sido un apoyo enorme y los quiero muchísimo. Estoy muy feliz, esto es para ellos.

«Tengo muchas ganas de llevar un trofeo a casa; mi hija no deja de preguntarme: ‘¿Cuándo traerás un trofeo a casa?’. Así que sí, por fin puedo llevar uno». «Sinceramente, me he quedado sin palabras; me cuesta hablar. Simplemente no puedo creer lo que acabo de lograr, y la forma en que lo he conseguido.»

Lowry marcó el ritmo desde el primer hoyo con un birdie desde unos 5 metros (16 pies) —su décimo hoyo consecutivo resuelto con un solo putt— y, cuando Jacob Skov Olesen hizo un bogey en el siguiente, el irlandés se puso con seis golpes de ventaja.

El grupo final hizo el par en los dos hoyos siguientes, pero la ventaja de Lowry siguió aumentando al lograr otro birdie en el quinto y situarse con un total de -18.

El ídolo local tenía claramente el viento a favor y, aunque su bola quedó en el antegreen del hoyo 7 (un par 3), Lowry embocó un putt de unos 13 metros (43 pies), logrando apenas el tercer birdie del día en ese hoyo.

Olesen solo pudo hacer el par en los seis hoyos siguientes tras su bogey inicial, y pronto dejó de ser el rival más cercano del líder debido a la racha de birdies de Reed.

El estadounidense, líder de la clasificación Race to Dubai (patrocinada por DP World), logró birdies en los hoyos 3, 4, 6, 8, 9 y 10, ascendiendo hasta los 12 golpes bajo par.

Seguía estando a siete golpes de distancia, pero solo por unos minutos, ya que Lowry sumó otro golpe ganado en el hoyo 8, convirtiéndose en el primer jugador en alcanzar los -20.

Lowry cerró la primera vuelta sufriendo apenas su sexto golpe perdido de la semana; sin embargo, se recuperó con un birdie de trámite (a escasos centímetros del hoyo) en el décimo para recuperar su ventaja de ocho golpes.

La diferencia pronto aumentó a diez gracias a un golpe de salida magistral en el hoyo 14 (par 3) que le valió otro birdie, seguido de un putt de unos 13 metros (44 pies) desde el antegreen en el hoyo siguiente.

El número 53 del mundo terminó con un putt mágico en el último hoyo, culminando así un triunfo brillante ante su público.

Reed no pudo mantener su buen inicio y firmó el par en sus últimos ocho hoyos para terminar con -12, mientras que Niemann combinó cuatro birdies y un golpe perdido para alcanzar también esa misma marca.

El danés Rasmus Neergaard-Petersen logró un eagle y cinco birdies en una tarjeta impecable de 63 golpes, situándose en solitario en la cuarta posición con -11. El italiano Gregorio De Leo también tuvo una actuación impecable con una tarjeta de 63 golpes, situándose a un solo impacto de la cabeza junto a Tom McKibbin; por su parte, el inglés Alex Fitzpatrick y Olesen compartieron la séptima posición con nueve bajo par, mientras que el escocés Ewen Ferguson y el sueco Jens Dantorp quedaron a un golpe más de distancia.

Además de conquistar su séptimo título en el DP World Tour, Lowry se embolsó 30.000 dólares por establecer el récord del campo —premio patrocinado por Nexo— gracias a su tarjeta de 62 golpes (ocho bajo par) en la segunda ronda.