Casey Jarvis logró un birdie en el último hoyo de su recorrido para situarse líder con un golpe de ventaja tras la segunda jornada del Alfred Dunhill Links Championship, en su búsqueda de la tercera victoria de la temporada en el DP World Tour.

El golfista sudafricano, ganador este mismo año del Magical Kenya Open (patrocinado por Asba) y del Investec South African Open Championship, alcanzó el green del hoyo 9 —un par 5 que suponía su decimoctavo hoyo del día— en Kingsbarns con su segundo golpe y resolvió con dos putts desde larga distancia.

Jarvis firmó siete birdies y dos bogeys para una segunda tarjeta de 67 golpes, que se suma a los 66 logrados en la ronda inaugural del jueves en Carnoustie.

«He jugado muy bien», comentó al finalizar. «Me he sentido muy cómodo durante todo el día y he golpeado la bola con mucha solidez. Mi juego de aproximación ha sido excelente. Por suerte, he embocado algunos putts en mi primera mitad del recorrido —que en realidad correspondía a los últimos nueve hoyos del campo— y me he sentido con el control total de mi juego».

«El viento no ha sido como esperaba hoy. Pensaba que soplaría con más fuerza, así que la primera parte del recorrido se ha dejado jugar bastante bien. Sí, he conseguido algunos buenos birdies, especialmente en el 18. He ejecutado dos buenos golpes de aproximación y he sabido aprovecharlo embocando los putts«.

«Quizás he dejado escapar alguna oportunidad en esa primera mitad. No he metido tantos putts como me habría gustado, así que terminar con un birdie siempre es positivo de cara a la jornada de mañana».

«Es agradable jugar dos rondas seguidas en el Old Course. Crecí viendo el Open y ahora verme luchando por la victoria en un torneo así… es algo especial». «Sí, tengo muchas ganas de que llegue el fin de semana y estoy deseando salir a jugar».

Tras comenzar en el hoyo 10, Jarvis —que no había superado el corte en tres de sus cuatro participaciones anteriores en este torneo— cometió un bogey en el segundo hoyo, pero se recuperó rápidamente con tres birdies consecutivos en los hoyos 12, 13 y 14.

Otro birdie en el 16 lo situó en un empate a cuatro bandas, antes de que él y Matthew Jordan se distanciaran en cabeza, alcanzando primero los diez bajo par y luego los once bajo par.

Jordan fue el primero en retroceder a diez bajo par tras un bogey en el último hoyo —situándose al nivel de Rocco Repetto Taylor y MJ Daffue—, antes de que Jarvis también cediera un golpe con un bogey en el tercer hoyo.

Tras lograr el par en los cinco hoyos siguientes, el jugador de 23 años firmó un birdie en el último hoyo para recuperar el liderato en solitario, asegurándose así su pase a St Andrews para la jornada del sábado.

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A un golpe de distancia le sigue un trío de jugadores —Repetto Taylor, Daffue y Jordan— que buscan estrenar su palmarés en el DP World Tour.

Repetto Taylor, que comenzó su recorrido en el hoyo 10, firmó la mejor tarjeta del día con un 64 (ocho bajo par) en Kingsbarns, escalando hasta lo más alto de la clasificación gracias a cuatro birdies y un eagle en sus últimos nueve hoyos.

Es un gran impulso anímico para Taylor, quien actualmente ocupa el puesto 159 en la clasificación de la Race to Dubai (patrocinada por DP World) y no ha superado el corte en nueve de sus últimos once torneos; sin embargo, el español se muestra optimista respecto a su juego.

«Empecé a jugar al golf en campos tipo links hace unos dos años y, la verdad, me encanta; me gusta la creatividad que exige y la variedad de golpes que hay que ejecutar», comentó.

«Es fantástico. Llevo un par de meses jugando a un gran nivel; simplemente, las cosas no terminaban de encajar». «Afronto esta semana tratando de aprovechar al máximo las oportunidades de juego que me quedan y de disfrutar».

Daffue, que terminó empatado en cuarto lugar en su última participación en el Open de Portugal del HotelPlanner Tour hace dos semanas, dio continuidad a su ronda inicial de 66 golpes con una tarjeta de 64 (-4) en St Andrews. Tras recuperarse de un bogey en el primer hoyo —donde su bola acabó en el agua—, Daffue logró birdies en los hoyos 5, 7, 14, 15 y, finalmente, en el 18, para situarse con un total de diez bajo par.

El jugador de 37 años ha alternado su participación esta temporada entre el HotelPlanner Tour y el Golf’s Global Tour, logrando ya dos victorias en el HotelPlanner Tour este año.

«Ejecuté un golpe de aproximación bastante bueno en el primer hoyo», comentó Daffue, quien también lidera la competición por equipos junto a Paul Harris.

«Fue decepcionante empezar la vuelta así, pero estoy muy orgulloso de la paciencia que mantuve; solo fallé un green en el resto del recorrido, así que tuve muchas oportunidades de birdie.

»Además, hice buenos putts, aunque no logré embocar ninguno. Metí uno o dos en la recta final y, en el último hoyo, leí la caída a la perfección; resulta que ya había hecho ese mismo putt durante la ronda de prácticas… supongo que para eso sirven esas rondas, ¿no?».

En busca de su primera victoria también se encuentra Jordan, quien encadenó dos segundos puestos a principios de año en el Danish Golf Championship y el Nexo Championship.

El inglés, que actualmente ocupa el puesto 44 en la clasificación de la Race to Dubai, comenzó su vuelta de forma impresionante con dos birdies consecutivos, seguidos de un eagle en el hoyo 14 (par 5) y otro birdie en el 15, metiéndose así de lleno en la lucha por el título.

Fue el primer jugador en alcanzar los diez bajo par tras lograr birdies en los hoyos 4 y 5…

Jordan alcanzó a Jarvis en lo más alto de la clasificación con un acumulado de -11, aunque cedió un golpe en el último hoyo.

Fue una ronda muy positiva para Jordan, quien reconoce haber tenido dificultades en el pasado en Carnoustie; su tarjeta de 65 golpes (siete bajo par) mejoró en cinco golpes su anterior récord personal en este torneo disputado en el campo de Angus Links, establecido en 2024.

«Sí, fantástico», valoró Jordan, quien terminó empatado en el quinto puesto en esta prueba en 2019 y décimo en 2024.

«Muy bien. Incluso el bogey en el último hoyo —ese putt de algo menos de dos metros— dejó buenas sensaciones al final. Es muy, muy gratificante, como cabe esperar.

«Este torneo ha sido mi talón de Aquiles. Recuerdo haber hecho -9 en St Andrews y luego venir aquí, donde el tiempo fue absolutamente horrible.

«No puedo recriminármelo demasiado, pero creo que hice -5 allí; el año anterior hice -8 y -6, y luego vine aquí y terminé más o menos al par o con -1. Así que siempre ha sido algo que me ha frenado un poco.

«Son hoyos difíciles. Dependiendo de cómo sople el viento, hay un par de hoyos asequibles, pero otros cuantos te ponen a prueba. Es muy satisfactorio terminar la jornada logrando por fin una buena puntuación aquí».

A un golpe de distancia se sitúa el cuarteto formado por Ivan Cantero, Sam Bairstow, Niklas Norgaard y Ollie Schniederjans, mientras que un numeroso grupo perseguidor con -8 incluye al vigente campeón, Robert MacIntyre, y a Brooks Koepka.

En la competición por equipos, Daffue y su compañero Paul Harris mantienen el liderato con -21, empatados con Daniel Hillier y su compañero Craig Heatley —ganador del torneo en 2004 junto a Fred Couples—, quienes firmaron una tarjeta conjunta de 59 golpes el viernes en Kingsbarns. Jarvis y su compañero amateur, Hickman Bacon, están a un golpe de distancia, empatados con otros cuatro jugadores.