Grant Forrest mantuvo su buen historial en el Real Club de Campo Villa de Madrid y afrontará el fin de semana del Open de España (presentado por Madrid) con una ventaja de un golpe.

El escocés ha terminado dos veces empatado en tercer lugar en el abierto nacional de España —en 2021 y 2024— y nunca ha quedado fuera del corte en sus seis participaciones anteriores.

Compartía el liderato tras una primera ronda de 66 golpes y lo refrendó con un 67 el viernes para situarse con nueve bajo par, teniendo como perseguidores más cercanos a su compatriota Connor Syme y al suizo Joel Girrbach.

Eugenio Chacarra, que juega en casa con un dedo del pie fracturado, y Joe Dean se sitúan con siete bajo par; un golpe por detrás se encuentra la pareja danesa formada por Jacob Skov Olesen y Jeff Winther, junto a los franceses Martin Couvra y Victor Perez y el neozelandés Daniel Hillier.

Patrick Reed, que lidera la clasificación Race to Dubai (patrocinada por DP World) desde febrero, no superó el corte; por su parte, Chacarra adelantaría tanto a Rory McIlroy como al estadounidense si lograra la victoria el domingo.

Forrest llegó a la capital española tras no superar el corte en cuatro ocasiones consecutivas y retirarse en otra de sus cinco participaciones recientes en el circuito, pero tras la primera ronda comentó que había visto señales de que se avecinaba una buena actuación.

Comenzó el día con un bogey en el primer hoyo, pero logró birdies en el séptimo y el octavo —gracias a dos excelentes golpes de aproximación— que le permitieron completar la primera vuelta con 35 golpes.

Posteriormente sumó birdies en los hoyos 10 y 12 (este último gracias a un putt de unos 10 metros); tras sufrir un bogey en el 13 por segundo día consecutivo, se recuperó en el siguiente hoyo y cerró su actuación con un birdie tras una jugada de aproximación y putt en el último hoyo.

«Al final ha sido una buena puntuación, realmente buena», declaró. «Sabes, no estaba en mi mejor momento durante los primeros cinco o seis hoyos, pero logré salvar un par de pares muy buenos para mantener el ritmo y, bueno, luego conseguí hacer bastantes birdies.

«Empecé a pegar bien el drive en los últimos 12 hoyos y, la verdad, estoy encantado con el resultado de cuatro bajo par. Probablemente no jugué tan bien como ayer».

Syme logró birdies desde una distancia inferior a los tres metros (diez pies) en los hoyos 2 y 4 —entre los cuales cometió un bogey—, antes de embocar su tercer golpe desde unas 60 yardas para un birdie inesperado en el hoyo 6 y ceder un golpe en el 8.

Posteriormente, puso fin a una racha de cinco pares consecutivos con una recuperación (aproximación y putt) desde justo antes del green en el hoyo 14 —un par 5— y cerró su jornada con un birdie desde algo menos de 4,5 metros (15 pies) en el hoyo 18.

«Creo que simplemente voy a seguir insistiendo y dando lo mejor de mí», comentó.

«Obviamente, he conseguido un par de buenas tarjetas en estos dos últimos días». «Es difícil saber cuándo llegará un día como el jueves, en el que haces cinco golpes bajo par en nueve hoyos y escalas posiciones rápidamente en la clasificación; hoy, en cambio, el ritmo fue más pausado, aunque logré un par de aciertos hacia el final. Simplemente voy a mantener el pie en el acelerador.

Los tres primeros clasificados a mitad del torneo pertenecían al grupo de salida matutino de la segunda jornada; de hecho, Girrbach jugó en el primer grupo de todos.

A diferencia de Forrest y Syme, el suizo busca un esquivo título del DP World Tour y debe gran parte de su ascenso a los puestos de cabeza a una racha brillante en los primeros nueve hoyos.

Tras un bogey en el segundo hoyo, encadenó cinco birdies consecutivos entre el cuarto y el octavo; luego, otro birdie en el décimo le permitió situarse como líder en solitario en ese momento de la competición.

Consolidó esa ventaja con un birdie tranquilo en el hoyo 14, aunque cedió golpes en el 16 y el 17, para finalmente cerrar la ronda con buen pie gracias a una ganancia en el último hoyo.

«Guardo buenos recuerdos de este lugar», comentó, tras haber terminado tercero hace doce meses.

«El campo es bastante estrecho desde el tee. Por lo general, soy fuerte en la salida y mantengo la bola recta, así que eso sin duda ayuda.

«Y sí, hoy he dejado la bola muy cerca y he embocado buenos putts. Eso ayuda mucho en este campo».

Chacarra, que ya ha ganado dos abiertos nacionales este año, tuvo un gran final con tres birdies en sus últimos cinco hoyos para firmar una tarjeta de 69 golpes.

Dean, ganador de su primer título del DP World Tour esta temporada en el Husqvarna British Masters (organizado por Sir Nick Faldo), completó una ronda de 67 golpes sin cometer ningún bogey.

Couvra y Winther firmaron sendas tarjetas de 66 golpes; Pérez, ganador de un torneo de las Rolex Series, encadenó tres birdies para terminar con 68, y Hillier hizo 69 para completar el grupo de los diez mejores. Eddie Pepperell, quien necesita sumar puntos en la Race to Dubai para conservar sus derechos de juego la próxima temporada, logró superar el corte in extremis —con un resultado de +1— tras anotar un birdie en el último hoyo de una ronda de 70 golpes marcada por su gran espíritu de lucha.

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