Grant Forrest sigue en la lucha por una victoria de principio a fin en el Open de España presentado por Madrid, tras protagonizar una brillante racha de aciertos en los últimos nueve hoyos que le permitió empatar en el liderato con Joe Dean de cara a la ronda final.

El escocés comenzó la jornada con un golpe de ventaja, pero perdió posiciones en la clasificación después de enlazar birdies en los hoyos 3 y 4 con un bogey y cinco pares, a pesar de las condiciones favorables para lograr buenos resultados.

Sin embargo, logró una gran recuperación encadenando birdies en los hoyos 11, 14 y 16 para situarse con 13 bajo par y compartir el primer puesto con el inglés Dean.

Dean, natural de Sheffield, protagonizó su propia remontada este sábado al lograr un birdie en el último hoyo desde unos 9 metros (31 pies), dejando atrás el mal sabor de boca de los dos hoyos anteriores.

Gracias a ocho birdies en sus primeros 15 hoyos, Dean había logrado una ventaja de tres golpes en cabeza, pero esa diferencia se esfumó por completo cuando encadenó un doble bogey en el 16 y un bogey en el 17.

No obstante, la gran actuación de Dean en el hoyo 18 provocó un empate en lo más alto de la tabla, con Joel Girrbach, Victor Perez y Jacob Skov Olesen a un solo golpe de distancia, con un acumulado de -12.

Forrest, que compartió el liderato en la primera jornada antes de ponerse en cabeza en solitario el viernes, fue alcanzado en la cima durante el tercer día tras comenzar su ronda con dos pares consecutivos.

Sin embargo, logró su primer birdie del día desde unos 4 metros (14 pies) en el hoyo 3, seguido de otro acierto desde cerca en el 4, lo que le permitió abrir una brecha de dos golpes.

No obstante, perdió inmediatamente esa ventaja en el hoyo 5 y tuvo que esperar pacientemente a su siguiente birdie, que llegó desde unos 10 metros (32 pies) en el corto hoyo 11.

Ese acierto redujo su desventaja a dos golpes y, aunque sumó otro birdie en el 14, Forrest se encontraba entonces a tres golpes de un Dean que venía pisando fuerte. Sin embargo, un birdie desde unos seis metros (20 pies) en el hoyo 16 y una gran recuperación para salvar el par desde algo más de tres metros (11 pies) en el siguiente le dieron a Forrest una ventaja de un golpe, antes de que Dean se recuperara de sus dificultades en la recta final con un birdie en el último hoyo para situarse con un total de 13 bajo par.

Forrest, que busca su tercer título en el DP World Tour, comentó: «Estoy contento con cómo he gestionado la jornada de hoy.

«No he desplegado mi mejor juego, pero estoy muy orgulloso de cómo he luchado; he logrado buenos putts y un par de buenos golpes de recuperación, y en general he conseguido otra puntuación decente.

«Este es uno de mis torneos favoritos —se me ha dado bien en el pasado— y no hay nada que desee más que volver a casa con el trofeo mañana».

Dean reflexionó sobre su putt de birdie final diciendo: «Me dio un poco de esperanza después de los dos hoyos anteriores.

«Pero en este deporte nada está garantizado; basta un pequeño despiste o un mal golpe para que, sin darte cuenta, te veas obligado a remontar.

«Es agradable terminar con un birdie en el último hoyo. Mañana volveremos a intentarlo y veremos qué pasa».