Michael Brennan ganó el Baycurrent Classic este domingo, sumando así su segunda victoria de la temporada y la tercera en el PGA Tour; logró el par en los últimos seis hoyos para firmar una tarjeta de 68 golpes (3 bajo par) y superar por un impacto a Jacob Bridgeman y Keith Mitchell.

«Increíble. Ha sido una semana increíble», declaró Brennan. «Japón fue espectacular. El público estuvo maravilloso esta semana. Fue fantástico que mi hermano viajara hasta aquí para acompañarme durante el fin de semana».

Tras compartir el liderato de la tercera ronda con Bridgeman y Zach Bauchou en este torneo de la serie de otoño de la FedExCup, Brennan se recuperó de un bogey en el hoyo 10 con birdies en los hoyos 11 y 12, antes de encadenar los pares decisivos en el accidentado campo del Yokohama Country Club.

«Me sentí frustrado después del hoyo 10; probablemente podría haber gestionado la situación un poco mejor», comentó Brennan. «Sin duda debería haber ejecutado un mejor chip, pero lograr esos buenos putts en los hoyos 11 y 12 fue clave».

Su mejor salvada de par llegó en el hoyo 16 (un par 3), cuando ejecutó un golpe largo desde un búnker junto al green y dejó la bola a apenas un pie del hoyo. Terminó con un total de 268 golpes (16 bajo par).

Brennan acumula tres títulos en 33 participaciones. El jugador de 24 años, formado en la universidad de Wake Forest, ganó el Wyndham Championship en agosto y terminó la temporada en el puesto 46 de la clasificación de la FedExCup. El año pasado se impuso en el Bank of Utah Championship.

«Creo que uno se siente más cómodo en esas situaciones», dijo Brennan. «Hoy estaba muy nervioso, sobre todo en la recta final. Jacob y yo vivimos una gran batalla. Él jugó muy bien en los últimos hoyos y fue muy divertido. Jugamos mucho al golf juntos en la universidad».

Bridgeman dejó escapar la oportunidad de empatar en el hoyo 17 (un par 4) cuando su putt de birdie —desde una distancia de unos 1,5 metros (5 pies)— se desvió ligeramente hacia la derecha. En el hoyo 18 (par 4), tuvo un putt para birdie de unos 17 metros (55 pies) que debía superar una gran ondulación del terreno; dejó la bola a poco más de un metro (4 pies) del hoyo, pero desviada hacia un lado. Firmó una tarjeta de 69 golpes.

«Estuve en modo defensivo gran parte del tiempo», comentó Bridgeman. «Siento que tuve que luchar mucho para llegar al final. Logré embocar algunos putts en momentos clave cuando más los necesitaba. El del hoyo 17 va a doler un poco».

Mitchell llevaba dos golpes de ventaja tras completar un tramo de cinco hoyos con un parcial de 5 bajo par, gracias a tres birdies y un eagle. Sin embargo, jugó los últimos 10 hoyos con 2 sobre par para terminar con una ronda de 68 golpes.

«La segunda vuelta es mucho más difícil que la primera», señaló Mitchell. «Tuve buenas oportunidades en los últimos tres hoyos, pero, lamentablemente, no logré aprovecharlas».

El defensor del título, Xander Schauffele, llegó al hoyo 18 con un golpe de desventaja; envió su golpe de salida hacia los árboles, a la izquierda, y cerró con un doble bogey. Se conformó con una tarjeta de 67 golpes, empatando en el cuarto puesto con un acumulado de 13 bajo par.

«Ejecuté muchos golpes realmente buenos», afirmó Schauffele. «Sin duda, jugué lo suficientemente bien como para ganar este torneo».

Brian Harman (67) también terminó con 13 bajo par, empatado con Stephan Jaeger (70), Ryan Gerard (68) y Jordan Smith (70).

Jordan Spieth, que debutaba en la fase de otoño de la FedExCup, empató en el puesto 13 con 11 bajo par tras firmar 67 golpes. La estrella japonesa Hideki Matsuyama, ganador en 2021, empató en el puesto 21 con 9 bajo par tras una ronda de 67 golpes.