Niklas Nørgaard lidera tras una primera jornada marcada por el mal tiempo en Nueva Delhi
Niklas Nørgaard cerró su actuación con dos birdies consecutivos para situarse líder con un golpe de ventaja en una jornada inaugural del DP World India Championship que sufrió retrasos debido a las condiciones meteorológicas.
Se perdieron algo menos de cinco horas de juego a causa de las tormentas en las inmediaciones del Delhi Golf Club, pero esto no desconcentró a Nørgaard, quien firmó una tarjeta de 66 golpes (-6) para encabezar la clasificación por delante del español Eugenio Chacarra, el belga Thomas Detry y el norirlandés Tom McKibbin.
El español Chacarra ocupa el segundo puesto en la clasificación de la Race to Dubai (patrocinada por DP World) y es uno de los cuatro jugadores que podrían alcanzar el liderato esta semana, a medida que la temporada se acerca a su emocionante desenlace.
Su rival Rory McIlroy firmó un 70 inicial, mientras que el líder de la Race to Dubai, Patrick Reed, y otro aspirante, Casey Jarvis, aún no habían completado sus recorridos; de hecho, 12 jugadores no pudieron ni siquiera comenzar la primera ronda debido a los retrasos.
Sin embargo, entre quienes sí completaron los 18 hoyos, fue Nørgaard quien mantuvo su excelente estado de forma reciente en la capital india.
El danés estuvo en peligro de perder su tarjeta a finales de agosto, pero terminó segundo en el Husqvarna British Masters —organizado por Sir Nick Faldo— y logró otro subcampeonato en el Alfred Dunhill Links Championship, resultados que ahora le encaminan hacia los play-offs del DP World Tour.
El jugador, conocido por su gran potencia de golpeo, registró un eagle, seis birdies y dos bogeys en la primera ronda; confesó sentirse sorprendido por haber logrado tan buena puntuación en un campo corto y estrecho que obliga a muchos jugadores a prescindir del driver.
«Estoy muy, muy contento», declaró. «También un poco sorprendido. Este campo no debería favorecerme en absoluto. Prácticamente neutraliza mi mejor arma, que es el driver. Pero logré no cometer errores graves, poner los hierros en juego y patear bastante bien».
«Tuve un año difícil hasta agosto, pero creo que lo que ocurrió en The Belfry me hizo recuperar la confianza». No creía haber estado jugando tan mal, pero necesitaba algo que reactivara mi juego, y eso fue lo que logró el torneo de The Belfry.
«Desde entonces he estado jugando bien».
Tras comenzar en el hoyo 10, Nørgaard sacó partido del hoyo 14 (un par 5) y dejó su golpe de aproximación a menos de dos metros en el siguiente, aunque inmediatamente después perdió ese golpe ganado.
A un birdie en el hoyo 18 (par 5) le siguió un espectacular eagle en el hoyo 1, donde dejó su segundo golpe a metro y medio del hoyo.
Realizó una buena aproximación en el sexto hoyo y necesitó tres putts en el séptimo, pero logró situarse con un parcial de -5 en los pares 5 del día gracias a su actuación en el octavo hoyo, antes de embocar un putt de unos 10 metros en el noveno.
Chacarra tuvo un arranque fulgurante desde el hoyo 10, logrando birdies en su primer hoyo, así como en el 11, el 14 y el 15.
Se recuperó de un bogey en el hoyo 16 ganando un golpe en el siguiente y sumó birdies en los hoyos 2 y 8, antes de ceder un golpe en el noveno.
«Supongo que debería jugar aquí más a menudo», comentó Chacarra, quien cuenta con una victoria y un segundo puesto en el Hero Indian Open de Nueva Delhi. «Me encantan los greens. Puedo ver las caídas mejor que en otros lugares. Entiendo perfectamente cómo está colocada la bola. Siempre se me dan bien los greens aquí: leo bien las líneas y consigo embocar buenos putts; hoy no ha sido una excepción.
Me siento bien, con la mente fresca y entusiasmado por lo que viene».
McKibbin, que también comenzó su recorrido por el hoyo 10, encadenó cuatro birdies consecutivos a partir del hoyo 12 y terminó con una tarjeta de 71 golpes, tras cometer un único bogey. Por su parte, Detry logró ocho birdies, sobreponiéndose a un doble bogey en el hoyo 15 y a otro error en el hoyo 6.
Un trío de escoceses —Ewen Ferguson, Scott Jamieson y Robert MacIntyre— se situó con cuatro bajo par, compartiendo posición con el favorito local, Om Prakash Chouhan, y el inglés Marcus Armitage.
El polaco Adrian Meronk también se unió a este grupo tras registrar cuatro bajo par en sus primeros cinco hoyos, situándose un golpe por delante del inglés Brandon Robinson Thompson y del sueco Hugo Townsend, quienes ya habían completado sus respectivas rondas.
